The Sandbox va licencier 50 % de ses effectifs alors que le pionnier du métaverse se tourne vers une plateforme de lancement de memecoins : rapport

Les licenciements chez Sandbox ont atteint un tournant critique alors que la plateforme du métaverse, qui avait levé 93 millions de dollars auprès de SoftBank lors du boom des NFT, subit une transformation radicale en licenciant 250 employés — soit la moitié de son effectif — et en se réorientant vers un modèle commercial de launchpad de memecoin.

Le pionnier du monde virtuel The Sandbox prévoirait de licencier plus de la moitié de ses effectifs et de remplacer ses cofondateurs par un nouveau PDG, marquant un changement radical pour cette plateforme du métaverse autrefois en vue.

La nouvelle, rapportée pour la première fois par le journaliste français Gregor Raymond le 28 août, marque ce que de nombreux observateurs du secteur considèrent comme un ajustement inévitable pour une entreprise qui a peiné à justifier sa valorisation face à la baisse d’intérêt pour les mondes virtuels et les jeux NFT.

Fondé par Arthur Madrid et Sebastien Borget, The Sandbox s’est imposé comme un projet phare lors du boom des NFT en 2021, promettant des expériences numériques immersives et des opportunités d’immobilier virtuel.

L’entreprise n’a pas encore commenté ce rapport, bien que la réaction en ligne ait été marquée par des attentes modérées envers les projets de métaverse, en particulier lors de ce dernier cycle.

Cette transformation potentielle — passant d’une plateforme de jeu métaverse à ce que des sources suggèrent être un launchpad de trading de memecoin — représenterait l’un des pivots stratégiques les plus significatifs de l’histoire de la cryptomonnaie. Cela souligne les défis plus larges auxquels sont confrontées les plateformes de mondes virtuels qui commandaient autrefois des valorisations premium mais peinent désormais à maintenir l’engagement des utilisateurs et des sources de revenus.

Ce développement soulève des questions quant à savoir si cela marque un creux plus large pour le secteur du métaverse, qui avait autrefois attiré des milliards d’investissements.

Pivot des licenciements chez Sandbox : 250 suppressions de postes alors que débute la transformation en launchpad de memecoin

Ce changement stratégique reflète les difficultés persistantes de The Sandbox à fidéliser et engager ses utilisateurs dans un environnement métaverse qui peine à rester pertinent depuis le déclin de l’intérêt pour les mondes virtuels après la pandémie.

En novembre 2021, au sommet du boom des NFT et du métaverse, The Sandbox a levé 93 millions de dollars lors d’un tour de financement de série B mené par le fonds Vision 2 de SoftBank. Auparavant, The Sandbox avait réalisé une ICO en 2020 pour lancer son token natif SAND (SAND), dont la valeur a chuté de plus de 95 % par rapport à son plus haut historique.

Cependant, les analystes du secteur ont longtemps souligné que le modèle économique de The Sandbox était fondamentalement défaillant, citant le manque de matériel de réalité virtuelle accessible pour une adoption grand public du métaverse. L’utilité pratique des espaces numériques non directement liés à des expériences de jeu engageantes apparaît désormais discutable avec le recul.

Pour une entreprise autrefois valorisée à 1 milliard de dollars, le pivot stratégique de The Sandbox représente une transition vers un modèle d’entreprise plus allégé et rentable, inspiré par Pump.fun (PUMP), plutôt que de poursuivre en tant que plateforme de jeu ou de métaverse traditionnelle.

Selon des statistiques récentes, Pump.fun, le launchpad de memecoin basé sur Solana, a dépassé les 800 millions de dollars de revenus totaux à ce jour, générant plus de 1 million de dollars par jour en frais de plateforme en août 2025.

Dans l’ensemble du secteur, la capitalisation du marché des memecoins a fluctué, rebondissant à près de 75 milliards de dollars le 11 août avant de se stabiliser autour de 66 milliards de dollars plus tard dans le mois.

D’autres projets de métaverse tels que Decentraland (MANA) ont également rencontré des difficultés importantes récemment. La plateforme, autrefois valorisée à plus de 6 milliards de dollars, a vu le prix du token MANA chuter de plus de 95 % par rapport à son plus haut historique atteint en novembre 2021.

Tendance des launchpads de memecoin : le secteur du métaverse fait face à des défis généralisés alors que les projets peinent

Cependant, une question clé à la suite de la prise de contrôle de l’entreprise par Animoca Brands demeure la trésorerie crypto de The Sandbox, estimée entre 100 et 300 millions de dollars.

Le sommet du boom des NFT et du métaverse de fin 2021 semble désormais bien lointain pour beaucoup, reflétant un déclin spectaculaire et un refroidissement général après l’afflux massif de spéculation de la part de grandes marques et célébrités.

Le sort ultime de cette transformation stratégique sera déterminé par The Sandbox DAO, qui devra voter sur des propositions d’amélioration déterminant comment les importantes ressources de la trésorerie de la plateforme seront allouées à l’avenir.

Cependant, ce qui reste certain, c’est que sous la nouvelle direction d’Animoca Brands, la transformation de The Sandbox, passant d’une plateforme de métaverse autrefois dominante à un launchpad de memecoin rationalisé, représente un changement fondamental pour une entreprise autrefois présentée comme le nouveau Facebook.