New York Times: La estafa de criptomonedas de la familia Trump es peor que Watergate

Título original: Teapot Dome. Watergate. No son nada comparados con esto.

Autor original: Jacob Silverman (Autor de "Golden Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley")

Traducción original: Kaori, Peggy, BlockBeats

Nota del editor: En la historia política estadounidense, ningún presidente ha entrelazado el poder nacional, la marca personal y la especulación financiera a escala global como Trump.

La fusión entre dinero y poder no es algo nuevo, pero cuando esta fusión toma la forma de un "token", cuando la imagen de un jefe de Estado se convierte en un activo negociable, cuando la influencia política puede fluir libremente en la blockchain, lo que enfrentamos ya no es corrupción tradicional, sino una reestructuración sistémica.

El caso documentado en este artículo no es solo un escándalo aislado, sino un cambio de paradigma: el presidente ya no es solo una figura política, sino el mayor poseedor en una economía descentralizada; las relaciones diplomáticas ya no se logran mediante conversaciones discretas, sino a través de direcciones de billeteras vinculadas. La tecnología, antes vista como garante de transparencia y equidad, ahora podría convertirse en un nuevo intermediario de poder.

A medida que la criptomoneda entra a la Casa Blanca, y la sombra digital del dólar se entrelaza con la voluntad nacional, debemos reconsiderar una pregunta: en esta era de "soberanía on-chain", ¿siguen existiendo los límites del poder?

A continuación, el contenido original.

La nueva billetera del poder: Cómo la criptomoneda llegó a la Casa Blanca

Si sos un líder autoritario que intenta influir en el jefe de Estado de otro país, podrías regalarle un jet Boeing 747 lujosamente equipado; podrías hospedarte en su hotel, o invertir en los numerosos negocios que él y sus hijos poseen; incluso podrías comprar sus zapatillas de marca, NFTs y otros productos de su marca.

Sin embargo, en el caso del presidente Trump, los posibles "intermediarios de poder" tienen un menú de opciones mucho más diverso.

Pero ahora, todo esto parece superfluo.

Durante la campaña, Trump anunció su plan de criptomonedas—World Liberty Financial—y lanzó una "meme coin" con su propio nombre apenas unos días antes de asumir el cargo. Cualquiera que compre el token de World Liberty puede canalizar fondos indirectamente a las empresas de la familia Trump. A través de un proyecto cripto controlado por el presidente, su hijo y amigos de la familia, los Trump han acumulado miles de millones en riqueza en papel.

World Liberty se ha convertido en un canal de influencia poderoso: cualquiera —ya seas vos, yo, o un príncipe de los Emiratos Árabes Unidos— puede simplemente comprar tokens emitidos por la empresa para llenar la billetera de Trump.

La clave está en esta "conveniencia". Para quienes buscan influencia, los maletines llenos de efectivo y las cuentas bancarias suizas han sido reemplazados por tokens de criptomonedas que pueden transferirse rápidamente entre billeteras y exchanges. Y los usuarios cripto más sofisticados —actores estatales, grupos de hackers, redes de lavado de dinero— incluso pueden ocultar las huellas de las transacciones usando herramientas como los "mixers".

Es esta conveniencia la que ha hecho de la criptomoneda la herramienta preferida de organizaciones criminales y evasores de sanciones.

La ilusión de la transparencia: Cuando la corrupción ocurre en nombre de la "descentralización"

Esto no tiene precedentes en la historia política estadounidense.

Si miramos los escándalos de administraciones pasadas—la corrupción alrededor del presidente Grant, el escándalo de Teapot Dome durante el mandato de Harding relacionado con sobornos en concesiones petroleras, e incluso el Watergate de Nixon—ninguno ha visto a alguien como Trump entrelazar tan extensamente intereses personales y gubernamentales, ni a nadie lucrar en tal magnitud.

No hay nada innovador aquí. El único aspecto "novedoso" radica en que el presidente actual usa abiertamente su nombre, imagen e influencia en redes sociales para promocionar un token de criptomoneda que apenas se diferencia de otros tantos productos en el mercado. Para los seguidores MAGA y especuladores comunes, comprar estos tokens puede significar arriesgarlo todo; y que un presidente lleve a sus seguidores políticos a inversiones tan riesgosas es, en sí mismo, condenable.

Pero el riesgo mayor es que actores extranjeros poderosos puedan usar esto como medio para canalizar enormes sumas de dinero hacia Trump.

Para cualquier jefe de Estado, comprar tokens de Trump o invertir en su proyecto cripto se ha convertido en un acto especulativo político directo.

Este es el incentivo anómalo creado por la "caja de donaciones cripto" de Trump.

Por ejemplo, dos recientes transacciones multimillonarias involucraron a una de las figuras más influyentes de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, y al enviado de Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff:

En la primera transacción, un fondo de inversión estatal liderado por Tahnoon prometió una inversión de 20 billions de dólares en el exchange de criptomonedas más grande del mundo, Binance, utilizando USD1, una stablecoin emitida por World Liberty Financial. (Una stablecoin busca mantener un valor estable y servir como sustituto del "dólar digital").

Cabe destacar que el fundador de Binance, Changpeng Zhao, tras admitir lavado de dinero, actualmente busca un indulto de Trump.

En la segunda transacción, Vitalikov facilitó un acuerdo con David Sacks, el "zar de IA y Criptomonedas" designado por Trump—un capitalista de riesgo—quien organizó que los EAU compraran cientos de miles de chips de IA de alta gama para la construcción de centros de datos. Estos chips son altamente codiciados en la carrera global de IA y están sujetos a estrictos controles de exportación. Expertos temen que los EAU puedan revender o compartir estos chips con empresas chinas.

Si bien no hay pruebas concretas de un "quid pro quo" directo en estas dos transacciones, los participantes tienen intereses ampliamente superpuestos, y un patrón de líneas difusas entre intereses públicos y privados se ha convertido en una característica de la administración Trump.

El uso de una stablecoin USD1 por 2 billions de dólares por parte de Tahnoon es intrigante en sí mismo.

Si su único propósito era invertir en Binance, una transferencia bancaria directa habría sido suficiente.

Elegir usar la stablecoin USD1 de World Liberty Financial como "intermediario" es, en esencia, permitir que una empresa que beneficia directamente a Vitalikov y Trump "cree valor" de la nada.

A pesar del carácter escandaloso de estas actividades, las incursiones cripto de Trump se desarrollaron en su mayoría en un entorno relativamente abierto.

Algunas figuras notorias de la comunidad cripto incluso se jactaron abiertamente en redes sociales de haber comprado decenas de millones de dólares en tokens WLFI.

Uno de los más activos en este sentido es el empresario cripto chino Justin Sun—quien frecuentemente muestra en redes sociales sus importantes tenencias de World Liberty y meme coins de Trump, y se posiciona como un apoyo clave del imperio cripto de Trump.

En febrero de este año, la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. (SEC) solicitó a un juez federal pausar el proceso civil por fraude contra Justin Sun, solicitud que el tribunal concedió. En mayo, Justin Sun, como uno de los principales poseedores de meme coins de Trump, fue invitado a una cena en el Trump National Golf Club en Virginia, donde recibió un reloj de oro como obsequio del presidente.

En el pasado (es decir, hace apenas unos años), si un presidente estaba involucrado en conflictos de interés tan flagrantes, el Congreso ya habría realizado audiencias y las agencias de la ley habrían iniciado investigaciones.

Sin embargo, un reciente fallo de la Corte Suprema sobre la "inmunidad presidencial" ha dejado estos mecanismos de control casi sin dientes.

El Departamento de Justicia no procesará a un presidente en funciones.

Al inicio de su nuevo mandato, Trump despidió a 18 inspectores generales—figuras clave que podrían haber expuesto e investigado actividades de encriptación del gobierno. En febrero de este año, también ordenó al Departamento de Justicia suspender temporalmente la aplicación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (que prohíbe sobornar a funcionarios extranjeros), solo para reanudarla cuatro meses después.

Mientras tanto, las agencias regulatorias han estado retirando su enfoque del campo de las criptomonedas, mientras la administración Trump ha ayudado a avanzar la agenda legislativa preferida por la industria cripto.

La acumulación de riqueza cripto de Trump y sus descendientes parece destinada a seguir expandiéndose durante su mandato.

Actualmente, no hay un "techo" visible que detenga el continuo ingreso de capital extranjero. Esta puerta completamente abierta allana el camino para una forma de corrupción de alto nivel nunca antes vista en Estados Unidos. Debemos enfrentar las oscuras posibilidades que esto trae.