Caixas eletrônicos de Bitcoin começaram a aparecer em alguns dos centros comerciais mais movimentados de Nairobi, poucos dias após a nova lei do Quénia sobre ativos virtuais entrar em vigor.
De acordo com um meio de comunicação local, Capital News, as máquinas laranja brilhantes “Bankless Bitcoin” podem ser vistas em centros comerciais em Gigiri, incluindo o Two Rivers Mall, Westlands e ao longo da Ngong Road. Agora, elas estão lado a lado com os caixas eletrônicos bancários convencionais, refletindo o esforço para tornar as criptomoedas parte dos espaços de varejo convencionais.
Estes quiosques permitem aos utilizadores comprar e vender Bitcoin, trazendo transações de dinheiro para cripto para locais públicos movimentados. Isto acontece justamente quando a nova Lei dos Prestadores de Serviços de Ativos Virtuais do Quénia, 2025, entrou em vigor a 4 de novembro.
Num comunicado conjunto, o Banco Central do Quénia (CBK) e a Autoridade dos Mercados de Capitais (CMA) partilharam que a lei estabelece um quadro legal para regular e supervisionar os VASPs no Quénia e também define as responsabilidades dos VASPs para ajudar a prevenir a lavagem de dinheiro, o financiamento do terrorismo e a propagação de fundos ilícitos.
A Lei designa o CBK e a CMA como reguladores conjuntos responsáveis pela concessão de licenças, supervisão e regulação dos VASPs no Quénia.
O Tesouro Nacional está agora a preparar regras detalhadas para operacionalizar a lei, e a concessão de licenças aos VASPs só começará quando estes regulamentos forem emitidos.
Embora os caixas eletrônicos de Bitcoin tenham aparecido, os reguladores alertaram que nenhum VASP foi oficialmente aprovado ainda, portanto qualquer empresa que afirme estar licenciada está a operar ilegalmente.
“Atualmente, o CBK e a CMA não licenciaram nenhum VASP ao abrigo da Lei para operar no ou a partir do Quénia,” advertiu o aviso.
Embora estes caixas eletrônicos de Bitcoin sejam um dos sinais mais visíveis de cripto no setor de varejo formal de Nairobi, o Bitcoin já tem sido utilizado nos últimos anos em áreas de baixa renda como Kibera.
Em Soweto West, uma vila dentro de Kibera, a fintech Afrobit Africa começou a testar subsídios denominados em Bitcoin em 2022, ajudando coletores de lixo locais que muitas vezes não têm documentos de identificação, contas bancárias ou acesso a dinheiro móvel.
Após limpezas de fim de semana, os trabalhadores em Kibera são pagos com pequenas quantias de Bitcoin em vez de xelins. A AfriBit Africa estima que já distribuiu cerca de $10.000 desta forma.
O cofundador, Ronnie Mdawida, diz que o Bitcoin oferece aos residentes uma forma de manter valor e alcançar uma espécie de “liberdade financeira” sem documentação. Isto é especialmente significativo para pessoas que vivem com cerca de um dólar por dia.
Cerca de 200 pessoas em Soweto West agora usam Bitcoin, com alguns comerciantes e condutores de boda boda aceitando pagamentos em cripto. Muitos residentes também veem a cripto como mais eficiente do que o sistema de dinheiro móvel do Quénia.
O Bitcoin está a ganhar terreno no Quénia, desde as ruas de Kibera até aos centros comerciais de Nairobi. No entanto, a sua volatilidade e as regras pouco claras preocupam os reguladores. A nova lei visa regular o setor, proteger os consumidores e o sistema financeiro, ao mesmo tempo que incentiva a inovação.
