政府閉鎖、ホワイトハウスは再建中：トランプの3億ドル「プライベートダイニングルーム」の費用は誰が負担しているのか？

アメリカ政府がシャットダウンに陥っている最中、ホワイトハウス東ウィングでは昼夜を問わず重機の音が響いている。

アメリカ大統領のトランプは、この大規模な解体作業を自ら承認した。国家安全保障のためでも、「アメリカを再び偉大にする」ためでもなく、ホワイトハウスの隣に、民間資金による8万平方フィートの宴会場を建設するためである。

「壊して再建する」儀式

ホワイトハウス東ウィングは1942年に建設され、制度と権力の象徴的な入口だった。ファーストレディのオフィス、ホワイトハウス軍事局、ソーシャルセクレタリーオフィスなどが、その控えめで厳かな建物に設置されていた。何十年もの間、そこは無数の観光客がアメリカ権力の中心に足を踏み入れる最初の扉だった。今、その扉は一時的に閉ざされている。ホワイトハウスは先月、宴会場の工事を理由に、すべての一般公開を無期限で停止すると発表した。

今年8月の時点で、トランプはホワイトハウスに新しい宴会場を建設することを提案していた。その際、彼は新しい宴会場は「隣接するが、既存の建物には触れない」と述べていた。しかし10月22日、彼はオーバルオフィスで「この作業を正しく完了するためには、既存の構造を解体しなければならない」と自ら確認した。建築家に相談した結果、ホワイトハウス東ウィング全体を解体した方が部分的な解体よりも効果的だと分かったためだ。そうでなければ、新しい宴会場という「非常に非常に高価で美しい建物」に損害を与えることになるという。彼が話しているとき、ホワイトハウスの模型が彼の前のテーブルに置かれ、彼自身はホワイトハウス宴会場のレンダリング画像を手にしていた。

こうして、当初650人収容予定だった新宴会場は最終的に約1,000人を収容できる規模に拡大し、建設費も当初の2億ドルから3億ドル「近く」まで増加した。ホワイトハウスの報道官は、東ウィングは「全体的に」最終的に「近代化され再建される」と述べている。

資金はどこから？

これは連邦予算の支出ではなく、「民間クラウドファンディング」である。トランプは、この3億ドルの費用は納税者が負担するのではなく、民間の寄付者が負担し、その中には彼自身も含まれると述べている。

確かに理にかなっている。Financial Timesの最新調査によれば、トランプファミリーの暗号ビジネスは過去1年で10 billionsドル以上の税引前利益を上げており、含み益を加味すれば純資産の増加は数十 billionsドルに達する可能性がある。このような財力の前では、寄付も「歴史に名を残す」ためのPR支出に過ぎないのかもしれない。

先週、トランプは寄付金を集めるための晩餐会を開催し、「寛大な愛国者、素晴らしいアメリカ企業」からの支援を得たと述べた。ホワイトハウスが10月23日に発表した寄付者リストによると、リストにはアマゾン、Apple、Google、Meta、Microsoftなどアメリカ最大のテック企業が含まれている。Google傘下のYouTubeは、このプロジェクトに2,000万ドル以上を支払うことに同意した。また、Lockheed Martin、Comcast、T-Mobile、Palantirなどの防衛・通信大手も名を連ねている。

さらに注目すべきは、暗号業界もホワイトハウスへの寄付リストに名を連ねていることだ。Ripple、Tether America、Coinbase、そしてWinklevoss兄弟（CameronとTylerがそれぞれリストに登場）が名を連ねている。RippleはSECとの長期にわたる訴訟で暗号業界の「反規制」の象徴となったことがあり、Coinbaseは長年ロビー活動を続け、「合法性」のラベルを獲得しようとしている。

過去10年間、暗号業界は「非中央集権の革命」を自称し、伝統的な権力の独占に反対してきた。今、彼らは「寄付」という形で歴史の一角に入り込み、帳簿を通じて証明した。非中央集権の未来も、最終的には中心を必要とする。

もちろん、すべての人がこの再建を歓迎しているわけではない。「私にとって、この巨大な宴会場は道徳的な悪夢だ」と、ブッシュ政権時代にホワイトハウス法務顧問を務めたベテラン弁護士リチャード・ペインターは語る。「これはホワイトハウスへのアクセスを利用して資金を集めている……これらの企業はすべて政府に何かを求めている。」

ホワイトハウス東ウィングのレンガの壁は崩れ、新しいホールが基礎を築いている。この「再建の儀式」の中で、新たなスポンサーが登場している。ワシントンのゲームのルールは変わっていない——ただ今回は、暗号資本もついに入場券を手にしたのだ。