Cardano: una piattaforma blockchain Proof-of-Stake peer-reviewed, scalabile e sostenibile

Cosa è Cardano

Amici, immaginate di costruire una città digitale e Cardano (ADA) è come le fondamenta e l'ossatura di questa città: una piattaforma “blockchain” davvero speciale. La blockchain puoi vederla come un registro digitale pubblico, trasparente e immutabile, dove tutte le transazioni e le informazioni sono registrate e mantenute da molti partecipanti della rete, invece che da un ente centrale.

L'obiettivo di Cardano è diventare una piattaforma in grado di ospitare varie “applicazioni decentralizzate” (DApp). Le DApp (Decentralized Application) sono applicazioni che non dipendono da un server centrale, ma funzionano sulla blockchain, come servizi di finanza decentralizzata (DeFi), giochi o sistemi di autenticazione dell'identità.

È come un sistema operativo digitale altamente sicuro e sostenibile, che non solo gestisce transazioni di criptovaluta, ma esegue anche complessi smart contract (contratti intelligenti). Gli smart contract puoi immaginarli come contratti digitali che si eseguono automaticamente: una volta soddisfatte le condizioni preimpostate, il contratto si attiva senza bisogno di terze parti.

La particolarità di Cardano è che, fin dall'inizio, ha dato grande importanza alla ricerca scientifica e alla revisione tra pari. Questo significa che ogni decisione importante e aggiornamento tecnologico viene sottoposto a rigorosa revisione da parte di esperti, proprio come un articolo scientifico, per garantire la massima affidabilità e rigore.

Visione del progetto e proposta di valore

La visione di Cardano è costruire una piattaforma blockchain più sicura, scalabile e sostenibile, per risolvere alcune delle sfide affrontate dai primi progetti blockchain (come Bitcoin ed Ethereum), ad esempio lentezza, alto consumo energetico e scarsa scalabilità.

Cardano mira a fornire servizi finanziari affidabili a livello globale, soprattutto a chi oggi non ha accesso ai servizi bancari tradizionali, realizzando l'inclusione finanziaria. Immagina se tutti potessero effettuare transazioni, prestiti o gestire la propria identità digitale in modo sicuro e semplice tramite smartphone: sarebbe una rivoluzione!

Rispetto ai progetti simili, Cardano sottolinea il suo approccio “research first” e “sviluppo basato su evidenze”. Non sviluppa prima e corregge dopo, ma parte da una ricerca accademica approfondita, verifica le basi teoriche tramite articoli sottoposti a revisione tra pari, e solo dopo passa all'implementazione ingegneristica. Questo metodo rigoroso mira a garantire sicurezza e stabilità del sistema, oltre a una migliore adattabilità alle esigenze future e alle normative.

Caratteristiche tecniche

Meccanismo di consenso: Ouroboros

Cardano utilizza un meccanismo di consenso “Proof-of-Stake” (PoS) chiamato Ouroboros. Il Proof-of-Stake (PoS) funziona così: i partecipanti della rete “mettono in staking” (Staking) i propri token (ADA) per ottenere il diritto di validare le transazioni e creare nuovi blocchi, invece di “minare” consumando energia come nel Proof-of-Work (PoW).

Ouroboros è considerato il primo protocollo PoS “dimostrabilmente sicuro”, cioè matematicamente provato per resistere a vari tipi di attacchi. Divide il tempo della blockchain in “epoche” (epochs) e “slot” (slots), e per ogni slot viene eletto un “leader dello slot” che crea un nuovo blocco. Questo meccanismo riduce drasticamente il consumo energetico, rendendolo più ecologico rispetto a catene PoW come Bitcoin, e migliora velocità e scalabilità della rete.

Architettura a livelli

Cardano adotta un'architettura a livelli unica, suddivisa principalmente in due strati:

• Settlement Layer (Livello di regolamento): questo livello gestisce le transazioni di ADA, come un sistema di bonifici bancari, garantendo trasferimenti sicuri e rapidi.
• Computation Layer (Livello di calcolo): questo livello si occupa dell'esecuzione di smart contract e applicazioni decentralizzate, come un “sistema operativo” per smart contract, offrendo funzionalità più flessibili e potenti.

Questa separazione rende Cardano più flessibile negli aggiornamenti e nella manutenzione, permettendo di migliorare ogni livello in modo indipendente senza influenzare l'intera rete.

Linguaggi per smart contract: Plutus e Marlowe

La piattaforma di smart contract di Cardano si chiama Goguen e introduce due principali linguaggi per smart contract:

• Plutus: un linguaggio per smart contract basato su Haskell, noto per il suo rigore e sicurezza, che rende i contratti scritti in Plutus particolarmente affidabili.
• Marlowe: un linguaggio specifico per il settore finanziario (DSL), progettato per permettere anche ai non programmatori di creare e distribuire smart contract finanziari tramite un'interfaccia visuale, abbassando la barriera d'ingresso.

Soluzione di scalabilità: Hydra

Per aumentare ulteriormente la capacità di elaborazione delle transazioni, Cardano sta sviluppando una soluzione di scalabilità Layer 2 chiamata Hydra. Hydra può essere vista come l'apertura di molti “canali” fuori dalla catena principale, ognuno dei quali può gestire un grande volume di transazioni in modo indipendente, per poi riportare i risultati finali sulla mainnet. In teoria, ogni “testa” (head) di Hydra può gestire fino a 1.000 transazioni al secondo; con più teste attive, l'intero sistema può arrivare a 1.000.000 di transazioni al secondo, aumentando enormemente la velocità e la capacità di Cardano.

Tokenomics

La criptovaluta nativa di Cardano è ADA, il cui nome deriva dalla prima programmatrice della storia, Ada Lovelace.

• Simbolo del token: ADA
• Blockchain di emissione: blockchain Cardano
• Offerta massima: la fornitura totale di ADA è fissata a 45 miliardi di unità, il che la rende scarsa e protegge dall'inflazione dovuta a emissione illimitata.
• Circolazione attuale e futura: a novembre 2023, circa 36,365 miliardi di ADA sono in circolazione; il resto entrerà gradualmente sul mercato tramite ricompense di staking e altri meccanismi.
• Inflazione/Burn: la politica monetaria di ADA è trasparente: a ogni epoca (circa ogni cinque giorni) una parte delle riserve non emesse di ADA confluisce nel pool delle ricompense, una parte va agli staker e un'altra parte al tesoro per lo sviluppo del progetto.
• Utilità del token:
  • Commissioni di transazione: ogni transazione sulla rete Cardano richiede il pagamento di ADA come fee.
  • Staking: i possessori di ADA possono mettere in staking i loro token nei “pool di staking” per contribuire alla sicurezza della rete e ricevere ricompense in ADA.
  • Governance: i possessori di ADA hanno diritto di voto e possono partecipare alla governance della rete Cardano, votando su aggiornamenti del protocollo, allocazione dei fondi e altre proposte importanti, decidendo insieme il futuro del progetto.
  • Interazione con smart contract e DApp: ADA è la valuta predefinita per interagire con smart contract e applicazioni decentralizzate su Cardano.
• Distribuzione del token: la distribuzione iniziale di ADA comprende: 57,6% tramite vendita pubblica (ICO), 30,9% per incentivi di rete e crescita dell'ecosistema, 5,5% a IOHK, 4,6% a EMURGO, 1,4% alla Cardano Foundation.

Team, governance e finanziamento

Team principale e partner

Il progetto Cardano è sviluppato e mantenuto da tre entità indipendenti, ognuna con un ruolo specifico, che insieme guidano lo sviluppo dell'ecosistema Cardano:

• Input Output Global (IOG, ex IOHK): società di ingegneria e ricerca blockchain fondata nel 2015 da Charles Hoskinson e Jeremy Wood, co-fondatori di Ethereum. IOG si occupa dello sviluppo tecnologico e della ricerca su Cardano, seguendo un approccio accademico rigoroso e basato su evidenze.
• Cardano Foundation: organizzazione indipendente senza scopo di lucro con sede in Svizzera. Supervisiona lo sviluppo di Cardano, promuove l'ecosistema e collabora con le autorità per la regolamentazione e gli standard commerciali della blockchain.
• EMURGO: il braccio commerciale ufficiale di Cardano, responsabile della promozione delle applicazioni commerciali e della crescita dell'ecosistema, tramite investimenti, incubazione di progetti e soluzioni per favorire l'adozione di Cardano.

Meccanismo di governance

Il modello di governance di Cardano mira a una vera decentralizzazione, consentendo ai possessori di ADA di partecipare alle decisioni della piattaforma. Con l'arrivo dell'era Voltaire, Cardano sta passando a un sistema completamente autogestito e governato dalla comunità.

I meccanismi di governance principali includono:

• CIP-1694: una proposta di miglioramento fondamentale che introduce una struttura di governance tricamerale, per dare voce a ogni possessore di ADA.
• Delegated Representatives (DReps): i possessori di ADA possono delegare il proprio diritto di voto ai DReps, che votano per loro conto.
• Stake Pool Operators (SPOs): operatori di nodi che mantengono la rete e producono blocchi, partecipando anche ad alcune votazioni di governance.
• Constitutional Committee (CC): comitato di rappresentanti eletti, incaricato di garantire che le azioni di governance siano conformi alla costituzione di Cardano.

Qualsiasi possessore di ADA può presentare proposte di governance, che devono essere approvate da almeno due dei tre ruoli (DReps, SPOs e CC) per essere eseguite. Inoltre, Cardano dispone di un sistema di tesoreria per finanziare progetti e sviluppi proposti dalla comunità.

Roadmap

La roadmap di sviluppo di Cardano è suddivisa in cinque principali “ere”, ognuna focalizzata su un set specifico di funzionalità, con lavori che procedono in parallelo.

• Byron: fase iniziale di Cardano, in cui è stata creata la rete blockchain di base, consentendo l'acquisto e la vendita di ADA e il lancio di wallet come Daedalus e Yoroi.
• Shelley: questa fase ha portato la decentralizzazione della rete, trasferendo il potere di produzione dei blocchi e validazione delle transazioni dagli enti fondatori alla comunità di operatori di stake pool distribuiti, e introducendo il meccanismo di ricompensa per lo staking.
• Goguen: fase che ha introdotto la funzionalità degli smart contract, permettendo agli sviluppatori di costruire DApp su Cardano, inclusi i linguaggi Plutus e Marlowe.
• Basho: fase dedicata alla scalabilità della rete, per migliorare le prestazioni e la capacità di Cardano, ad esempio tramite soluzioni Layer 2 come Hydra.
• Voltaire: ultima fase della roadmap di Cardano, dedicata alla piena decentralizzazione della governance, con l'introduzione di sistemi di voto e tesoreria per permettere alla comunità di decidere in autonomia lo sviluppo futuro e l'uso dei fondi.

Attualmente Cardano è in fase di sviluppo tra le ere Basho e Voltaire, con l'obiettivo di completare la roadmap nei prossimi due anni e mezzo.

Avvertenze sui rischi comuni

Investire in qualsiasi criptovaluta comporta dei rischi, e Cardano non fa eccezione. Ecco alcuni rischi comuni da considerare:

• Rischio di volatilità di mercato: il mercato delle criptovalute è estremamente volatile e il prezzo di ADA può aumentare o diminuire drasticamente in breve tempo. Anche con le ricompense di staking, non si elimina il rischio legato alle fluttuazioni di prezzo.
• Rischi tecnici e di sicurezza: nonostante il rigore nello sviluppo di Cardano, gli smart contract possono avere vulnerabilità sfruttabili da attori malintenzionati. Inoltre, attacchi alla rete (come double-spending) o bug software possono compromettere la sicurezza della rete.
• Rischio di concorrenza: Cardano opera in un settore blockchain per smart contract molto competitivo, affrontando la concorrenza di Ethereum, Solana, Avalanche e altri. Se Cardano dovesse rallentare nell'adozione o nello sviluppo di applicazioni, la sua sostenibilità a lungo termine potrebbe risentirne.
• Rischio di governance: anche se la governance decentralizzata è l'obiettivo di Cardano, conflitti interni o comportamenti malevoli nella comunità possono portare a dispute o instabilità del protocollo.
• Rischi normativi e operativi: il quadro normativo globale sulle criptovalute è in continua evoluzione e politiche incerte potrebbero esporre l'ecosistema Cardano a rischi legali.
• Rischio di truffe: il settore delle criptovalute è pieno di truffe, come giveaway falsi, phishing e opportunità di investimento fraudolente. Fai attenzione a chi ti promette “raddoppi” di ADA o ti chiede la frase di recupero (seed phrase).

Ricorda: ogni investimento che promette “alti rendimenti garantiti” è un segnale di pericolo. Non condividere mai la tua seed phrase o chiave privata.

Checklist di verifica

Se vuoi approfondire i dati in tempo reale e lo sviluppo di Cardano, puoi consultare queste risorse:

• Block explorer: puoi visualizzare transazioni in tempo reale, informazioni sui blocchi, distribuzione degli ADA e altri dati tramite block explorer come explorer.cardano.org, cardanoscan.io, blockchair.com, ecc.
• Attività su GitHub: lo sviluppo di Cardano è open source; puoi monitorare l'attività dei repository su GitHub per seguire i progressi del team di sviluppo.
• Sito ufficiale: cardano.org

Riepilogo del progetto

Cardano è un progetto blockchain ambizioso che si distingue nel mondo crypto per il suo approccio “research first” e “sviluppo basato su evidenze”. Mira a costruire una piattaforma sicura, scalabile e sostenibile, risolvendo i punti deboli delle blockchain esistenti e offrendo servizi finanziari inclusivi a livello globale.

Grazie al suo innovativo meccanismo di consenso Proof-of-Stake Ouroboros, all'architettura a livelli e al continuo investimento in smart contract e soluzioni di scalabilità, Cardano dimostra una forte visione tecnologica. Allo stesso tempo, il suo modello di governance decentralizzata punta a lasciare alla comunità il controllo sul futuro della rete.

Tuttavia, Cardano deve affrontare una forte concorrenza di mercato, sfide tecniche e incertezze normative. Il suo percorso di sviluppo è lungo e rigoroso: questo è un punto di forza, ma può anche rallentare l'adozione e la crescita dell'ecosistema.

In sintesi, Cardano è un progetto con grande potenziale, ma il suo successo futuro dipenderà dalla capacità di superare le sfide e continuare a innovare sia sul piano tecnologico che su quello della comunità.

Nota: le informazioni sopra riportate sono una presentazione oggettiva del progetto Cardano e non costituiscono un consiglio di investimento. Prima di prendere qualsiasi decisione di investimento, effettua sempre le tue ricerche e una valutazione dei rischi.