Scritto da: Eric, Foresight News
Secondo quanto riportato dalla rivista Fortune nella serata del 3 settembre (fuso orario GMT+8), Etherealize ha completato un round di finanziamento da 40 milioni di dollari, guidato da Electric Capital e Paradigm, con la partecipazione del cofondatore di Ethereum Vitalik e della Ethereum Foundation. Electric Capital e Paradigm non hanno mai esitato a investire pesantemente nel settore Web3, in particolare nell’ecosistema Ethereum, e sono entrambi tra i principali sostenitori delle società quotate su Ethereum DAT. Tuttavia, la partecipazione simultanea di Vitalik e della Ethereum Foundation è davvero rara.
Etherealize si descrive con molta parsimonia: nel profilo X si definisce come “prodotti istituzionali, BD e dipartimento marketing dell’ecosistema Ethereum”, mentre sul sito web si trovano solo la visione di “rimodellare Wall Street” e “portare il mondo su Ethereum attraverso ricerca, contenuti e prodotti”. Per quanto riguarda i prodotti, Etherealize punta alle infrastrutture di livello istituzionale, offrendo emissione, gestione, regolamento di asset tokenizzati e relative infrastrutture di conformità automatizzate, con l’intenzione di introdurre funzionalità di privacy tramite zero-knowledge proof.
Secondo Etherealize, il team dispone di ingegneri con una profonda conoscenza di Ethereum, una leadership con decenni di esperienza nelle istituzioni finanziarie e canali per dialogare con SEC, Tesoro e Congresso per la definizione delle regole. Gli investitori occidentali sono sempre stati disposti a scommettere su grandi business B2B, ma un investimento così concreto in una startup di questo tipo è chiaramente una scommessa sulle persone, e anche io ho trovato alcuni indizi interessanti nella composizione del team.
Il membro più brillante del team Etherealize è senza dubbio Danny Ryan, cofondatore che ha dato un contributo enorme al lancio di The Merge e della Beacon Chain di Ethereum, ma che ha lasciato la Ethereum Foundation lo scorso settembre. Nella sua lettera di addio su Github, Danny Ryan ha dichiarato che la sua partenza è dovuta a motivi personali; forse in quel momento ha anche realizzato che soffermarsi solo sugli aspetti tecnici non avrebbe portato Ethereum oltre, e che il modo migliore per contribuire era aiutare un team in grado di portare Ethereum nel mondo grazie alle sue competenze tecniche.
Dal punto di vista tecnico, il cofondatore e CTO di Etherealize, Zash Obront, è stato cofondatore di Scribe Media, società di servizi di pubblicazione di libri, ed è entrato in Snowcap Technology nell’agosto 2021 come ricercatore di sicurezza; questa azienda si concentra sulla sicurezza, offrendo servizi in ambito AI, VPN, WIFI e sistemi aziendali.
Anche gli altri due ingegneri fondatori responsabili della parte tecnica hanno un background di rilievo. Alec Charbonneau è stato product manager presso Circle, la prima società di stablecoin quotata in borsa, e successivamente software engineer presso Stellar, che come Ripple si concentra sui regolamenti; l’altro ingegnere, Alex Wilton, è stato product manager presso Tesla e presso Rivian, un’altra azienda di veicoli elettrici che nel 2021 ha raccolto oltre 10 miliardi di dollari di finanziamenti.
Il CEO del prodotto, Jay Katz, ha un curriculum strettamente legato alla strategia, avendo lavorato in aziende dei settori finanziario, software, hardware intelligente, studi legali e società di consulenza; secondo LinkedIn, il suo ruolo attuale è CEO di soluzioni per il mercato dei prestiti. A supportarlo c’è Jennifer Laino, responsabile delle operazioni di credito, con una vasta esperienza nel settore finanziario: è stata assistente vicepresidente presso Lehman Brothers, vicepresidente presso Bank of America Merrill Lynch e consulente per Blackstone Group.
Anche il cofondatore e CEO Vivek Raman, con molti anni di esperienza nel settore dei prestiti finanziari, ha ricoperto ruoli dirigenziali nel credito presso Morgan Stanley, UBS, Deutsche Bank e Nomura, ed è entrato a settembre 2021 in Celsius come senior DeFi researcher durante il bear market del 2022. Successivamente, Vivek Raman è entrato in BitOoda, banca d’investimento di asset digitali che ha completato il round A all’inizio del 2023, come general manager. In BitOoda si è concentrato sull’introduzione delle istituzioni nell’ecosistema Ethereum e L2.
È evidente che il piano di Etherealize di “portare Wall Street su Ethereum” si concentra inizialmente sul settore del credito; ipotizzo che il percorso di realizzazione possa combinare stablecoin e altri strumenti per lanciare un sistema di prestiti con regolamento on-chain. Naturalmente, questo tipo di prodotto è diverso dalla DeFi e potrebbe semplicemente offrire soluzioni alle istituzioni finanziarie.
Per quanto riguarda marketing e operazioni, Etherealize ha scelto persone con più esperienza nel settore Web3. La responsabile marketing Valeria Salazar è stata responsabile delle strategie di marketing e delle relazioni con sviluppatori ed ecosistema presso Phi Labs, mentre il business operation manager Morgan Takach è stato responsabile strategia e operazioni presso Polyhedra.
La descrizione di Etherealize riguardo all’esperienza del team nei settori Web3 e finanziario non è infondata, e l’azienda ha colto il momento in cui le istituzioni stanno esplorando la tokenizzazione degli asset. Rimodellare la finanza con Ethereum è una storia raccontata fin dall’inizio della DeFi Summer; anche ora che le istituzioni tradizionali stanno sperimentando l’on-chain degli asset, non possiamo ancora determinare quanto sarà grande il mercato di questo business, ma costruire un ponte tra Ethereum e Wall Street è di per sé una direzione che vale la pena esplorare per Ethereum.
Oltre al business specifico, Etherealize ha anche espresso chiaramente sul proprio sito l’intenzione di promuovere l’adozione globale di Ethereum e dell’ecosistema L2 nel ruolo di “ambasciatore” di Ethereum. Nel complesso, Etherealize ha affidato a una società commerciale la parte “go to market” che la Ethereum Foundation non ha mai gestito bene; i risultati concreti sono tutti da vedere.
