Scott Bessent a déclaré dimanche que les tarifs douaniers de Donald Trump seraient susceptibles de passer l'examen de la Cour suprême, mais a averti que le Trésor pourrait être contraint de restituer des centaines de milliards de dollars de recettes douanières si la Cour se prononçait contre la Maison Blanche.
émission Meet the Press sur NBC , le secrétaire au Trésor a déclaré qu'il était « confiant dent que les mesures commerciales de Trump seraient maintenues.
Il a néanmoins admis que « nous devrions rembourser environ la moitié des droits de douane, ce qui serait terrible pour le Trésor » si la Cour les annulait. « Si la Cour le décide, nous devrons le faire », a-t-il ajouté.
L'administration Trump exhorte désormais la Cour à agir rapidement. Après qu'une cour d'appel fédérale a jugé le mois dernier que la plupart des droits de douane imposés par Trump étaient illégaux, le ministère de la Justice a déposé une demande de décision accélérée.
La bataille juridique porte sur ce que Trump appelle les « tarifs réciproques », appliqués à presque tous les pays dans le cadre de sa politique du « jour de la libération ». La Cour fédérale a jugé que Trump avait outrepassé les limites de l'autoritédenten imposant ces mesures. Cependant, cette décision n'entrera en vigueur que le 14 octobre, ce qui laisse à l'administration un délai limité pour faire appel.
La Maison Blanche prévient que tout retard pourrait entraîner un remboursement de mille milliards de dollars
Bessent a averti que si le tribunal reporte sa décision finale jusqu'en 2026, le Trésor pourrait se retrouver avec jusqu'à 1 000 milliards de dollars de droits de douane perçus.
« Reporter une décision à juin 2026 pourrait aboutir à un scénario où 750 à 1 000 milliards de dollars de droits de douane auraient déjà été perçus, et leur suppression pourrait entraîner des perturbations importantes », a-t-il déclaré. Un remboursement de cette ampleur représenterait une manne cash considérable pour les importateurs et un sérieux coup dur pour le gouvernement fédéral.
Au cours de la même interview, Kristen Welker, de NBC, a demandé à Bessent s'il pensait que les entreprises américaines répercutaient le coût de ces droits de douane sur les consommateurs. « Reconnaissez-vous que ces droits de douane constituent des attaques contre les consommateurs américains ? » a-t-elle demandé.
« Non, je ne le pense pas », a répondu Bessent, balayant les critiques selon lesquelles les droits de douane font grimper les prix dans tout le pays. « On les tire des résultats financiers, et lors de ces derniers, ils doivent présenter un scénario draconien », a-t-il déclaré. « Il n'y a pas d'entreprises qui se disent : "Oh, à cause des droits de douane, nous faisons cela." »
Il a défendu les perspectives économiques sous Trump, en citant les chiffres clés. « Si la situation est si mauvaise, pourquoi le PIB a-t-il atteint 3,3 % ? Pourquoi la bourse atteint-elle un nouveau sommet ? Parce que, vous savez, avec ledent Trump, nous nous soucions autant des grandes entreprises que des petites. »
Les emplois dans le secteur manufacturier chutent en raison du ralentissement des embauches et de la stagnation des salaires
Welker s'est ensuite penché sur les nouveaux chiffres du Bureau of Labor Statistics. En août, les États-Unis ont perdu 12 000 emplois dans le secteur manufacturier. Cela porte le total des pertes dans le secteur à 42 000 depuis avril, date à laquelle Trump a mis en place ses nouveaux droits de douane.
Welker a demandé à Bessent si ces chiffres prouvaient que les droits de douane ne tenaient pas les promesses d'emploi de Trump. Bessent a rétorqué : « Cela fait deux mois.
Et avec le secteur manufacturier… on ne peut pas claquer des doigts et construire des usines. » Il a insisté sur le fait que la situation s'améliorerait avant la fin de l'année. « D'ici le quatrième trimestre, nous assisterons à une accélération substantielle », a-t-il déclaré.
Mais le gel des embauches ne se limite pas aux usines. Le Center for American Progress a indiqué que depuis avril, les offres d'emploi ont diminué de 76 000 et les embauches de 18 000.
Alors que l’administration insiste sur le fait que les tarifs douaniers visent à protéger l’industrie américaine, les économistes estiment que les ménages américains dépensent désormais 2 400 dollars de plus par an en conséquence directe.
Dans le même temps, les salaires dans le secteur manufacturier augmentent à peine. En août, le salaire horaire moyen d'un ouvrier d'usine était de 35,50 dollars, soit seulement 10 cents de plus qu'en juillet.
Toute cette pression n'a pas modifié l'approche juridique de l'administration. Trump poursuit son appel devant la Cour suprême, et Bessent le soutient. Mais si les juges ne sont pas d'accord, Bessent a clairement indiqué à qui incombe la responsabilité : « Si la Cour le décide, nous devrons le faire. »
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