La Corée du Nord est accusée d'avoir volé 17 millions de livres sterling en Bitcoin à Lykke, une plateforme de trading de cryptomonnaies enregistrée au Royaume-Uni. Le piratage a contraint l'entreprise à geler ses transactions, à cesser ses activités, puis à être liquidée par voie judiciaire.
Selon un article du Telegraph , l'Office of Financial Sanctions Implementation (Office britannique de mise en œuvre des sanctions financières), rattaché au Trésor, a imputé le vol à des « cyberacteurs malveillants de la République populaire démocratique de Corée ». L'attaque a touché Bitcoin et Ethereum .
Le cybergang à l'origine du braquage serait Lazarus, le même groupe de pirates informatiques nord-coréen lié à plusieurs attaques cryptographiques majeures à travers le monde. Si cela est confirmé, il s'agirait du plus gros vol de cryptomonnaies jamais réalisé par une cible britannique.
L'argent volé est soupçonné de faire partie d'un effort plus large de Pyongyang pour financer son programme d'armes nucléaires et ses projets militaires, des milliards ayant déjà été détournés lors de raids cryptographiques passés.
Cryptomonnaies volées via Lazarus et blanchies via des plateformes douteuses
Lazarus a également étédentséparément comme l'attaquant par Whitestream, une société israélienne de recherche en cryptomonnaies. L'entreprise tracles fonds et a déclaré que les pirates les avaient blanchis par l'intermédiaire de deux sociétés de cryptomonnaies connues pour aider les utilisateurs à dissimuler leurs trac.
« Ils ont transféré les fonds via des plateformes qui ignorent totalement les règles de lutte contre le blanchiment d'argent », a déclaré Whitestream. Ces intermédiaires et ces plateformes d'échange non réglementées ont rendu la traçabilité difficile.
Cependant, tout le monde n'est pas d'accord. Certains chercheurs affirment qu'il n'existe pas suffisamment de preuves solides pour imputer directement la responsabilité à la Corée du Nord. Ils affirment qu'il est encore trop tôt pour déterminer avec certitude qui a piraté la plateforme.
Lykke, l'entreprise victime du piratage, a été fondée en 2015 par Richard Olsen, descendant de la légende bancaire suisse Julius Baer. Ses activités étaient basées à Zoug, en Suisse – également connue sous le nom de « crypto valley » – mais son siège social était au Royaume-Uni.
Lykke avait promis des transactions sans commission et avaittracune bonne partie des utilisateurs particuliers, mais la situation s'est détériorée après l'attaque. L'entreprise a annoncé une perte de 22,8 millions de dollars l'année dernière et, malgré ses assurances quant à la possibilité de récupérer les fonds des utilisateurs, a gelé ses transactions et fermé ses portes en décembre 2023.
Un tribunal britannique a liquidé l'entreprise alors que les clients se défendaient
En mars 2025, un tribunal britannique a ordonné la liquidation de Lykke après que plus de 70 utilisateurs ont intenté une action en justice pour récupérer leurs fonds. Ces clients ont déclaré avoir perdu 5,7 millions de livres sterling suite à la cessation d'activité de la plateforme.
Interpath Advisory a été chargé de gérer la distribution des actifs et de remettre de l'ordre dans les affaires. La société mère suisse a également été mise en liquidation l'année dernière.
Avant le piratage, la Financial Conduct Authority (FCA) britannique avait déjà émis un avertissement concernant Lykke en 2023, affirmant que l'entreprise n'était pas autorisée à proposer des services aux consommateurs britanniques. Ce signal d'alarme n'a pas suffi à dissuader les utilisateurs d'investir, et une fois le piratage effectué, la branche britannique de Lykke n'a pas pu répondre aux demandes.
Richard a été déclaré en faillite en janvier 2025 et fait actuellement l'objet d'une enquête en Suisse pour d'éventuels délits, selon les documents déposés par les tribunaux britanniques.
La chute de son entreprise fait désormais partie d'une histoire plus vaste : celle où la Corée du Nord continue de s'emparer des cryptomonnaies pour maintenir son régime à flot, peu importe qui est brûlé dans le processus.
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