La OCC aclara que los bancos pueden mantener criptomonedas para el pago de comisiones de red

Cada día que pasa, el sector de las criptomonedas recibe directrices más claras por parte de los reguladores. La Office of the Comptroller of the Currency (OCC), el regulador bancario del Departamento del Tesoro, ha aclarado que los bancos nacionales pueden mantener y utilizar monedas digitales para cubrir las comisiones de red de blockchain, comúnmente conocidas como gas fees. La guía detalla cómo los bancos pueden gestionar estos activos para fines operativos mientras cumplen plenamente con los requisitos regulatorios.

Guía de la OCC sobre el uso de cripto

La OCC emitió la carta interpretativa N° 1186 el martes, aclarando que los bancos pueden usar criptoactivos para cubrir las comisiones de red en actividades de criptoactivos autorizadas. Además, la guía permite a los bancos mantener en sus balances la cantidad de activos digitales requerida para estos fines.

Además, la carta señala que “los bancos pueden mantener cantidades de criptoactivos como principal necesarias para probar plataformas relacionadas con criptoactivos que sean permitidas, ya sea desarrolladas internamente o adquiridas a un tercero.”

Explicando la razón de esta guía, Adam Cohen, subcontralor principal y principal asesor jurídico de la OCC, explicó que la actualización permite a los bancos continuar con actividades existentes sin asumir riesgos o complicaciones adicionales. También les permite mantener internamente los criptoactivos necesarios, eliminando la necesidad de adquirirlos de fuentes externas.

Cambios regulatorios entre administraciones

La reciente aclaración resalta las diferencias en el enfoque regulatorio de EE.UU. hacia las criptomonedas. Bajo el mandato de Trump, reguladores como la Office of the Comptroller of the Currency adoptaron una postura más favorable hacia los activos digitales, fomentando la innovación en actividades bancarias relacionadas con cripto. Este enfoque contrasta con la administración de Biden, donde la OCC ha adoptado una postura más cautelosa, exigiendo que los bancos nacionales obtengan permiso regulatorio antes de participar en la mayoría de las operaciones relacionadas con cripto.

Durante la era Biden, los reguladores federales bancarios advirtieron a los bancos sobre participar en ciertas actividades con criptomonedas consideradas riesgosas, por ejemplo, la participación en redes descentralizadas abiertas. Estas restricciones limitaron la capacidad de los bancos federales para desarrollar iniciativas de activos digitales.

La guía de la OCC abre el camino para los bancos en criptomonedas

Sin embargo, la administración Trump revocó directrices anteriores que desalentaban la participación en cripto. Paralelamente, la Federal Reserve y la OCC, en julio, emitieron una guía coordinada que aclaró cómo se aplican las regulaciones bancarias existentes a los bancos que gestionan activos digitales para sus clientes, definiendo aún más el marco legal para la participación bancaria en el sector de las criptomonedas.

Esta última guía aporta una claridad significativa al espacio regulatorio, permitiendo que los principales bancos estadounidenses integren la tecnología blockchain en funciones bancarias tradicionales. La autorización formal de la OCC para que los bancos gestionen cripto para gas fees y pruebas de plataformas abre la puerta a que las instituciones adopten un rol más proactivo en el ecosistema cripto. Se espera que esta certeza regulatoria fomente una mayor innovación y adopción de servicios de activos digitales en el sector bancario, cerrando la brecha entre las finanzas tradicionales y las tecnologías blockchain emergentes.