Miles de millones de Bitcoin de Mt. Gox están siendo reembolsados: cómo llegamos hasta aquí

El exchange de Bitcoin ya desaparecido Mt. Gox comenzó a reembolsar a los acreedores hace dos años, más de una década después de que la empresa se declarara en quiebra. Pero el lunes, la fecha límite para completar la devolución de miles de millones de dólares en Bitcoin fue pospuesta por un año completo hasta el 31 de octubre de 2026. 

Hasta ahora, alrededor de 19.500 acreedores han sido reembolsados, pero muchos otros siguen esperando los fondos que perdieron allá por 2014.

El primer lote de reembolsos en 2024 provocó una venta masiva, ya que muchos acreedores vendieron inmediatamente el Bitcoin reembolsado tras haber esperado pacientemente mientras el precio de Bitcoin se disparaba durante la última década. Por lo tanto, otros participantes del mercado pueden ver con buenos ojos este retraso, que normalmente se consideraría un evento bajista.

Pero una década es mucho tiempo, y la gran cantidad de usuarios cripto que ingresaron a la industria en los últimos años quizás no conozcan la infame historia de Mt. Gox. ¿Cómo quebró y cómo funcionarán los reembolsos de Bitcoin? Esto es lo que necesitás saber.

¿Qué era Mt. Gox?

Mt. Gox fue en su momento el exchange de Bitcoin más grande del mundo. Con sede en Tokio, se estimaba que la empresa representaba el 70% del volumen de operaciones de Bitcoin en 2013. El CEO de Mt. Gox, Mark Karpeles, le dijo a Reuters en un informe que luego fue eliminado que el exchange recibía entre 5 millones y 20 millones de dólares en transferencias entrantes cada día. 

Lanzado en 2010, el sitio originalmente era un mercado online para intercambiar cartas físicas de Magic: The Gathering; Mt. Gox es la abreviatura de “Magic: The Gathering Online Exchange”. Pronto, el sitio agregó la posibilidad de intercambiar efectivo por Bitcoin, dejando atrás el intercambio de cartas para siempre.

Los empleados del exchange tenían la opción de recibir parte de su salario en Bitcoin, pero Karpeles dijo que recalcó no invertir “más de lo que podés permitirte perder”.

En ese momento, Bitcoin era extremadamente nuevo. Se lanzó en 2009, pero no fue hasta 2010 que realmente comenzó el trading. Luego, en 2013, la criptomoneda comenzó el año valorada en 13 dólares, subiendo hasta 1.100 dólares para fin de año. Pero con este ascenso a la popularidad de Bitcoin llegaron pesadillas regulatorias para el exchange más grande del mundo.

¿Cómo quebró Mt. Gox?

Para el verano de 2013, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. acusó a Mt. Gox de no registrarse como un “negocio transmisor de dinero”. Debido a esto, se incautaron 5 millones de dólares de fondos de Mt. Gox. Más tarde ese año, el socio del exchange, CoinLab, demandó a Mt. Gox por supuestamente no cumplir con los términos de su acuerdo. 

En febrero de 2014, el exchange reveló que había sido blanco de años de hackeos que pasaron desapercibidos. Actores maliciosos pudieron editar los IDs de las transacciones debido a una vulnerabilidad de Bitcoin llamada “maleabilidad de transacciones”, que fue solucionada luego con el soft fork SegWit en 2017. Esta vulnerabilidad permitió a los atacantes manipular el exchange sin que se dieran cuenta, aparentemente durante años, y robar fondos de los clientes todo ese tiempo.

Como resultado, se perdieron 850.000 Bitcoin—casi el 7% de todos los Bitcoin que existían en ese momento. Esto valía 475 millones de dólares en ese entonces, pero al valor actual equivaldría a más de 97 mil millones de dólares.

Mientras sufría el ataque, el exchange quedó fuera de línea, lo que provocó que el precio de Bitcoin cayera drásticamente. Los inversores se enojaron y exigieron respuestas. Karpeles entonces dijo que el exchange “encontraría una solución”.

Finalmente, esa solución fue declararse en bancarrota, citando pasivos por 64 millones de dólares mientras solo contaban con 38 millones en activos. La empresa tenía 127.000 acreedores en la quiebra, según un informe de Reuters, de los cuales solo 1.000 estaban radicados en Japón.

La presentación de bancarrota en Japón luego indicó que Mt. Gox debía a los acreedores 63,5 millones de dólares. Pero la empresa ni siquiera tenía la mitad de ese dinero, ya que 5 millones de sus activos estaban retenidos por CoinLab como parte de su caso en curso en ese momento. Otros 5,5 millones estaban retenidos por el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU.

"Haremos todos los esfuerzos para asegurar que los crímenes sean castigados y los daños recuperados", dijo luego Mt. Gox.

Explicación de los reembolsos a acreedores

En 2023, el Departamento de Justicia de EE.UU. acusó a dos ciudadanos rusos de “conspirar para lavar aproximadamente 647.000 Bitcoin de su hackeo a Mt. Gox”, que ocurrió en 2011. En este proceso, se recuperaron 140.000 Bitcoin—o alrededor de 16 mil millones de dólares al precio actual.

Ahora, más de una década después del colapso del exchange y tras varias extensiones de plazo, los acreedores de Mt. Gox están por recibir un reembolso. Según una nota de junio de 2024, los acreedores comenzarían a recibir pagos en Bitcoin y Bitcoin Cash.

“Nos tomamos el tiempo necesario para garantizar un reembolso seguro y confiable a los acreedores, incluyendo soluciones técnicas para pagos seguros, cumplimiento con regulaciones financieras en cada país y discusión de los acuerdos de pago con los exchanges de criptomonedas”, dijo Nobuaki Kobayashi, fideicomisario de la rehabilitación de Mt. Gox, en la nota.

Tras la nota, Mt. Gox movió miles de millones de dólares en Bitcoin entre billeteras mientras se preparaba para ejecutar los reembolsos antes de la fecha límite original del 31 de octubre de 2024.  

Mt. Gox comenzó a realizar reembolsos el 5 de julio de 2024, según una nota de los fideicomisarios de la rehabilitación, señalando que el proceso tomaría tiempo para confirmar los datos de los acreedores. “Pedimos a los acreedores elegibles de la rehabilitación que esperen un poco”, dice la nota.

Sin embargo, fue necesario extender la fecha límite a medida que se acercaba el plazo de 2024. Luego se pospuso hasta el 31 de octubre de 2025. Al acercarse esa fecha, ahora se ha extendido nuevamente por un año completo hasta la misma fecha en 2026.

El fideicomisario de la rehabilitación, Nobuaki Kobayashi, escribió en un aviso que algunos de los acreedores no habían recibido sus reembolsos porque “no completaron los procedimientos necesarios”, mientras que otros encontraron obstáculos en el camino.

Al momento de escribir esto, Arkham Intelligence muestra que Mt. Gox aún posee 34.689 BTC, lo que equivale a casi 4 mil millones de dólares a los precios actuales.

Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente el 14 de julio de 2024 y actualizada por última vez con nuevos detalles el 28 de octubre de 2025.