El multimillonario petrolero Harold Hamm fue visto celebrando con Donald Trump en Mar-a-Lago mientras llegaban los resultados de las elecciones de 2024, según informó The Wall Street Journal.
Harold es el fundador de Continental Resources y aportó millones a la campaña de Trump, junto con muchos otros ejecutivos del sector energético.
Su objetivo era simplemente frenar el impulso de la energía limpia, facilitar la perforación y consolidar los combustibles fósiles como el núcleo de la política energética de EE.UU. A los pocos meses del regreso de Trump a la Casa Blanca, esa inversión ya estaba siendo recompensada.
La administración de Trump se movió rápidamente para abrir tierras federales y aguas offshore para la perforación. Autorizó nuevos terminales de exportación de gas natural y desmanteló varias regulaciones, incluida la norma de la EPA de la era Obama que permitía al gobierno regular las emisiones de vehículos, plantas de energía y operaciones de petróleo y gas.
Su “One Big Beautiful Bill” eliminó los créditos fiscales para vehículos eléctricos y agregó recortes de impuestos para las empresas de combustibles fósiles. Se espera que la nueva ley retrase proyectos de energía renovable y dificulte la competencia de la energía limpia.
Los ejecutivos impulsan la política desde adentro
Por supuesto, los principales ejecutivos del sector energético consiguieron un lugar en la mesa. Harold, el presidente ejecutivo de Energy Transfer, Kelcy Warren, y el entonces CEO de Liberty Energy, Chris Wright, ayudaron a recaudar millones para la campaña de Trump.
Después de las elecciones, Warren donó 12.5 millones de dólares más a MAGA Inc. Su empresa también recibió una extensión clave de permiso para el terminal Lake Charles LNG, algo que la administración Biden había bloqueado.
Chris Wright, después de recibir a Trump en su mansión de Montana, fue nombrado Secretario de Energía. Harold presentó personalmente a Wright a Trump durante una mesa redonda en Mar-a-Lago. Wright no fue el único ejecutivo que consiguió un nuevo puesto.
Al menos una docena de ex lobistas petroleros y directivos de empresas ahora están repartidos por agencias federales, incluido el Departamento del Interior y el National Energy Dominance Council de Trump. La misión del consejo es acelerar la producción de combustibles fósiles, con la ayuda de personas que llevan décadas en la industria.
El American Petroleum Institute, que ni siquiera podía agendar una reunión con la administración anterior, ahora está en contacto diario. Mike Sommers, jefe de API, dijo: “Presentamos una hoja de ruta política clara mucho antes de las últimas elecciones, y han avanzado en esos temas en cada oportunidad”.
Trump se reunió personalmente con los líderes de API en marzo. Les dijo que el petróleo y el gas eran su industria favorita. Ese mismo mes, se anunciaron aranceles globales, pero los productos de petróleo y gas quedaron excluidos.
El CEO de Exxon, Darren Woods, el ex CEO de Hess Corporation, John Hess, y Harold han hablado directamente con Trump por teléfono desde las elecciones. Muchos ejecutivos tienen el número de Chris Wright guardado.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, el Secretario del Interior, Doug Burgum, el Representante de Comercio, Jamieson Greer, y el Administrador de la EPA, Lee Zeldin, también se han reunido varias veces con ejecutivos del sector energético desde enero.
Menores ganancias, más influencia
El mayor acceso no se ha traducido en mayores ganancias. El petróleo se mantiene alrededor de 62 dólares por barril, muy por debajo del nivel de 76 dólares que alcanzó cuando Trump asumió el cargo en 2017. Eso está por debajo del punto de equilibrio para muchos productores.
Los nuevos aranceles sobre el acero y el aluminio, que Trump duplicó en junio, están aumentando los costos de perforación. Diamondback Energy dice que se espera que los costos de construcción de pozos aumenten un 25% este año. La empresa dijo a los inversores que casi cada nuevo pozo será más caro en 2025.
El dolor financiero es real. ConocoPhillips está recortando hasta el 25% de su fuerza laboral tras la adquisición de Marathon Oil. Chevron está reduciendo el 20% de su personal. En general, los empleos de extracción de petróleo y gas cayeron más del 3% de enero a agosto, alcanzando un mínimo de dos años.
Aun así, muchas empresas ven esto como un costo a corto plazo para una ganancia a largo plazo. Devon Energy, ConocoPhillips, EOG Resources y Occidental Petroleum dijeron a los inversores que esperan ahorrar más de 1.2 billones de dólares el próximo año gracias a los nuevos recortes fiscales. BP, que también opera en EE.UU., dijo que esos ahorros compensarán el costo extra de los aranceles.
En una recaudación de fondos de Trump en Midland, Texas, el presidente repitió su lema de campaña: “Drill, baby, drill.” Curtis Leonard, uno de los ejecutivos presentes, recordó que alguien le gritó: “Nosotros decidimos si perforamos, no el gobierno.” Aun así, la mayoría de las empresas están colaborando.
Taylor Sell, CEO de Element Petroleum, lo resumió: “Todos votamos por esto.”
En abril, Wright, Burgum, Zeldin y la Secretaria de Agricultura Brooke Rollins se reunieron en Oklahoma City para hablar sobre cómo la industria puede satisfacer la creciente demanda de energía de la inteligencia artificial.
La reunión, organizada por Harold, contó con tantos funcionarios de alto nivel que los asistentes aparentemente bromeaban sobre cuántos se presentaron sin haber sido invitados juntos.
