Estuve tres meses participando y solo recibí 10 dólares: ¿deberíamos cancelar los airdrops?

Todavía recuerdo la primera vez que recibí un airdrop de criptomonedas, como si hubiera pasado ayer. Fue en 2020, cuando todavía estaba ocupado completando tareas de recompensas en Bitcointalk. Una mañana, el sonido de una notificación de WhatsApp me despertó; era un mensaje de un amigo.

“¿Usaste Uniswap?”, me preguntó. Respondí “sí”, y luego dijo: “Entonces deberías tener 400 tokens UNI para reclamar, ahora ya valen más de 1.000 dólares.” Fui directo al perfil de Twitter de Uniswap a buscar el enlace para reclamar, y después de recibirlos los vendí de inmediato.

Así de simple, “dinero gratis” que cae del cielo. No hacía falta llenar formularios, ni subir de nivel en Discord, ni cumplir con esas reglas de “tienes que contribuir para recibir”.

Mirando atrás, ese momento definió cómo deberían ser los airdrops: una sorpresa “subvención” para los usuarios que realmente disfrutan y usan el producto, no como ahora, que todo son actividades basura sin valor.

La era dorada de los airdrops

Después, recibí el airdrop de 1Inch; en ese momento, cualquier billetera elegible para UNI también podía reclamar 1Inch. Pero lo que realmente cambió mi percepción sobre los “airdrops” fue el de dYdX.

Para participar, tuve que hacer un bridge de ETH al protocolo dYdX. En ese entonces, la mayoría de los Layer2 solo existían en el whitepaper y las comisiones de bridge eran altísimas. Hice algunas operaciones para generar volumen, no muchas, y después retiré los fondos. Por un solo día de operaciones, terminé recibiendo un airdrop de cinco cifras (en dólares), algo que aún hoy me parece increíble.

El valor total de los airdrops que recibí llegó a superar los 20.000 dólares en su punto máximo. Sinceramente, vendí la mitad en el camino, después de todo era “dinero gratis”, y lo normal es asegurar las ganancias.

El airdrop de dYdX me dio mi primer capital decente, que invertí directamente en el sector DeFi. Durante el “DeFi Summer”, hacía yield farming en Juldswap y ganaba unos 250 dólares al día. La verdad, extraño mucho esos días.

El declive de los airdrops

Por supuesto, esos buenos tiempos no podían durar para siempre. Después de dYdX, participé en los airdrops de Scroll, Arbitrum, Optimism y zkSync, siendo zkSync el inicio de mis “malas experiencias con airdrops”.

Sin embargo, nunca olvidaré el airdrop de Scroll. Las expectativas estaban altísimas, y ni siquiera el famoso tweet de Sandy, cofundador, diciendo “bajen las expectativas”, logró enfriar el entusiasmo de la gente.

La gente seguía subiendo las expectativas, hasta que llegó la decepción. El monto del airdrop de Scroll fue ridículamente bajo, casi una broma. El ánimo de la comunidad cripto pasó de la expectativa a la desesperación en un instante. Sinceramente, ese airdrop me dejó marcado, y en ese momento juré no volver a “minar” airdrops de Layer2.

Si solo hubiera sido Scroll, tal vez lo habría aceptado. Pero lo que realmente me molestó fue darme cuenta de que estos “airdrops de baja calidad” se convertirían en la norma.

El caos actual de los airdrops

Avanzando hasta hoy, el panorama de los airdrops es simplemente desolador. Lo que antes era una “sorpresa”, ahora es un negocio de “ataques industriales de farming de airdrops”.

Tenés que pasar meses, incluso años, interactuando con distintos protocolos: hacer bridges, agregar liquidez, quemar gas, y construir la supuesta “lealtad de usuario”. Al final, si tenés suerte, podés recibir un airdrop, pero el monto suele ser miserable. Más insólito aún, ahora hay proyectos que solo abren la ventana de reclamo por 48 horas; recuerdo que Sunrise fue el primero en hacer esto.

Aun si finalmente llega el día de reclamar, te das cuenta de que el monto no compensa el tiempo y costo invertidos, y encima suele venir con un plan de desbloqueo ridículamente estricto. Por ejemplo, el airdrop de 0G Labs se desbloquea en 48 meses, trimestralmente — ¡48 meses, cuatro años enteros!

Ahora hay tantos casos así que, cuando veo tweets de “Airdrop Alpha”, mi primera reacción es: “Otra vez un airdrop de ‘migajas’.”

El juego entre proyectos y usuarios

La realidad es esta: en los últimos años, la mentalidad de los usuarios se volvió totalmente “utilitaria”, no hay por qué disimularlo. Hoy en día, la gente usa un producto solo para recibir recompensas; nadie va a pasar horas interactuando o contribuyendo a la comunidad solo por la “cultura del ecosistema”.

¿Y los proyectos? Claro que quieren usuarios leales, pero más que nada quieren “buenos números” para mostrarle a los VC: muchos usuarios, una comunidad grande. Esos datos les permiten inflar la valuación cuando preparan el PPT para levantar fondos. Así, la relación entre usuarios y proyectos se convierte en un juego de “farming de datos” contra “anti-farming de datos”.

El resultado: nadie está contento. Los usuarios sienten que los usaron, y los proyectos enfrentan el problema de retener usuarios.

¿Cómo deberían ser los airdrops?

Si pudiera rediseñar los airdrops, volvería al modelo de Uniswap: sin promesas, sin rankings, simplemente sorprender a los usuarios leales con una subvención inesperada. Solo con eso, se reduciría el “farming industrial de airdrops” y las expectativas poco realistas de los usuarios.

O bien, se podría tomar el modelo de “airdrop preventa” de Sui, fijando una valuación totalmente diluida (FDV) razonable, y permitiendo que los primeros contribuyentes y usuarios compren tokens en condiciones preferenciales.

Actualmente, los más cercanos a este modelo son Cysic y Boundless. Utilizan un “sistema de niveles” que otorga descuentos en la preventa según el grado de contribución de los usuarios en el ecosistema.

O, directamente, eliminar los airdrops y enfocarse en construir productos realmente útiles: crear algo que encaje con el mercado, establecer un modelo de ingresos sólido, en vez de copiar y pegar lo mismo 200 veces. De verdad, esto es lo que más le conviene a la comunidad cripto a largo plazo.

Conclusión

El estado actual de los airdrops es un desastre. No le hace justicia a los usuarios que dedican tiempo a “farmear” airdrops, ni ayuda a los proyectos a construir una comunidad real.

El resultado final es que todos sienten que los usaron. Tal vez, eliminar los airdrops y enfocarse en crear productos que permitan ganar dinero a todos sea la mejor opción.