Bloomberg: 263 millones de dólares en donaciones políticas listas, la industria cripto aumenta su apuesta en las elecciones intermedias de Estados Unidos

Título original: Crypto's Political Machine Amasses $263 Million to Rival Big Oil

Autores originales: Annie Massa, Olga Kharif, David Pan, Bloomberg

Traducción: Luffy, Foresight News

Tras el éxito en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2024, la industria cripto está aumentando su inversión de cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026.

Según documentos de la Comisión Federal de Elecciones (FEC) y declaraciones públicas, varios Super PACs (Comités de Acción Política) enfocados en criptomonedas están recaudando alrededor de 263 millones de dólares. Según datos de OpenSecrets, esta cantidad es casi el doble de lo que el mayor Super PAC, Fairshake, invirtió en 2024, y supera ligeramente el gasto total de toda la industria del petróleo y gas en el último ciclo electoral.

Tras la fuerte inversión de la industria cripto en 2024, el Partido Republicano tomó el control de ambas cámaras del Congreso, los legisladores aprobaron varias leyes apoyadas por la industria cripto y nombraron reguladores favorables al sector en puestos clave. Esta influencia se manifestó de nuevo la semana pasada: el presidente Donald Trump indultó a Changpeng Zhao, cofundador del exchange Binance, quien previamente había admitido violar la ley estadounidense contra el lavado de dinero y había sido condenado a cuatro meses de prisión bajo la administración Biden.

Las victorias legislativas y la aceptación de las criptomonedas por parte de la familia Trump han llevado a algunos Super PACs de reciente creación a distanciarse de estrategias anteriores y a apoyar de manera más explícita al Partido Republicano, ayudando a consolidar su control en el Congreso.

La industria cripto también utiliza donaciones políticas para impulsar una serie de prioridades legislativas y regulatorias, siendo el enfoque principal reciente la Ley de Estructura del Mercado de Criptomonedas. Esta ley reformaría por completo el marco regulatorio de los activos digitales y podría otorgar mayores competencias a la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), considerada más favorable a la industria cripto.

Presupuesto de los Super PACs para las elecciones de mitad de mandato

Para impulsar la aprobación de la ley, alrededor de 12 altos ejecutivos de la industria cripto viajaron la semana pasada a Washington. A pesar de las negociaciones en curso sobre el cierre del gobierno, mantuvieron una reunión de más de una hora con varios senadores republicanos veteranos y una reunión aún más larga con senadores demócratas, incluido el líder de la minoría Chuck Schumer.

“El éxito de la industria en 2024 ha establecido una hoja de ruta: tanto si eres CEO de una empresa del sector como un usuario común, ya se ha demostrado que las criptomonedas tienen voz e influencia en las elecciones”, afirmó Cody Carbone, CEO del grupo de lobby The Digital Chamber en Washington. “En el futuro, habrá más participantes y se invertirá aún más dinero.”

Las empresas y ejecutivos de criptomonedas apoyan financieramente a los responsables políticos y a los proyectos de Trump de diversas maneras. Algunas empresas cripto ya han establecido acuerdos comerciales con empresas cripto de la familia Trump, y otras han donado para la ceremonia de investidura de enero y el desfile de junio. Además, varias empresas están financiando el nuevo salón de banquetes de la Casa Blanca, que costará 300 millones de dólares. Según la Casa Blanca, entre ellas se encuentran Coinbase, Ripple y la filial estadounidense del gigante de las stablecoins Tether.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, muestra el modelo del Arco de Triunfo planeado durante una cena con ejecutivos empresariales, evento centrado en la promoción del nuevo salón de banquetes de la Casa Blanca

Además de la Casa Blanca, los Super PACs también son el centro de atención de los miembros del Congreso, quienes tienen el poder de legislar sobre la industria.

Según declaraciones públicas y datos de la FEC, Fairshake sigue siendo el mayor Super PAC cripto, con 141 millones de dólares en fondos hasta finales de junio. Los datos de OpenSecrets muestran que en 2024, esta organización invirtió más de 133 millones de dólares para apoyar a candidatos favorables a las criptomonedas, convirtiéndose en una de las organizaciones con mayor gasto en un solo tema en el último ciclo electoral. Sus partidarios incluyen a Coinbase, Ripple y otras grandes empresas cripto estadounidenses, así como la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz.

En 2024, Fairshake y dos grupos afiliados intentaron convertir las políticas favorables a las criptomonedas en un tema bipartidista. Por ejemplo, el grupo destinó alrededor de 10 millones de dólares tanto a la demócrata Elissa Slotkin como a Rubén Gallego, ayudando a ambos a ganar escaños en el Senado por Michigan y Arizona, respectivamente. Ambos senadores están entre los 18 demócratas que votaron a favor de la Ley GENIUS, que allana el camino para una mayor integración de las stablecoins en el sistema financiero, una medida favorecida por la industria cripto.

Sin embargo, incluso en 2024, la mayor parte de los fondos de Fairshake durante la fase electoral se destinaron a apoyar a republicanos, incluyendo 40 millones de dólares para derrotar con éxito al entonces presidente del Comité Bancario del Senado, el demócrata de Ohio Sherrod Brown.

En noviembre de 2024, la candidata al Senado Elissa Slotkin se dirige a sus seguidores durante la noche electoral en Detroit

Esta vez, hay más Super PACs, y algunos de ellos tienen posturas aún más claramente alineadas con los candidatos republicanos.

El proyecto cripto World Liberty Financial, fundado conjuntamente por la familia Trump y la familia del enviado presidencial Steve Witkoff, anunció el mes pasado que apoyará al Super PAC Digital Freedom Fund. Este PAC fue fundado en agosto por los cofundadores del exchange Gemini, Tyler Winklevoss y Cameron Winklevoss, quienes anunciaron en X que donarán 21 millones de dólares en bitcoin para apoyar a los defensores de la agenda cripto de Trump en las primarias y las elecciones de mitad de mandato. Según fuentes, el grupo planea actuar contra Sherrod Brown, quien busca regresar al Senado.

En julio, Cameron Winklevoss (izquierda) y Tyler Winklevoss (derecha), cofundadores de Gemini, conversan con el presidente Donald Trump durante la ceremonia de firma de la Ley GENIUS en la Casa Blanca

Otro grupo de reciente creación es First Principles Digital PAC, que se autodefine como “una organización liderada por republicanos y centrada en el Partido Republicano, dedicada a elegir líderes pro-cripto”. Dirigido por el estratega republicano Jason Thielman y fundado tras las elecciones de 2024, los documentos de la FEC muestran que tenía una reserva de efectivo de aproximadamente 954,100 dólares a finales de junio. Ya ha apoyado a Mike Rogers, quien se postulará para un escaño en el Senado de Michigan en 2026.

Recientemente, Fellowship PAC anunció su creación en septiembre y prometió donar 100 millones de dólares. Sus donantes aún no se han hecho públicos, pero los documentos iniciales muestran que su director financiero es un ejecutivo de la firma financiera Cantor Fitzgerald, que anteriormente fue dirigida por Howard Lutnick, secretario de Comercio en la administración Trump.

Los representantes de Digital Freedom Fund, Fellowship, Fairshake y First Principles Digital PAC no han hecho comentarios al respecto.

La mayor incógnita es Tether. Esta empresa de stablecoins con sede en El Salvador tiene una relación estrecha con Cantor Fitzgerald. Según The New York Times, se espera que los partidarios de Fellowship PAC incluyan a Tether, que recientemente estableció una entidad en Estados Unidos.

En agosto de este año, Tether anunció el lanzamiento de productos en Estados Unidos y contrató a Bo Hines, exasesor principal de políticas cripto de Trump, para liderar el proyecto.

El CEO de Tether, Paolo Ardoino, declaró la semana pasada en una entrevista que la empresa está en conversaciones con varios PACs para colaborar. Las empresas extranjeras tienen prohibido donar a los Super PACs, pero la nueva presencia de Tether en Estados Unidos podría permitirle calificar para realizar donaciones.

El 2 de octubre, Paolo Ardoino, CEO de Tether, habla en la conferencia Token2049 en Singapur

Ante la ofensiva financiera de la industria cripto, el Partido Demócrata muestra una creciente preocupación.

Eric Bauman, quien trabajó en las campañas de Elizabeth Warren y Hillary Clinton, es ahora director ejecutivo del recién creado grupo Open Frontier, que busca alinear más voces progresistas con la industria cripto.

“Mucha gente en mi campo todavía está tratando de entender esta industria”, dijo Bauman. “Actualmente no hay un portavoz confiable, y la confianza en la industria cripto se ha visto gravemente dañada.”

Durante la visita de los ejecutivos cripto a Washington la semana pasada, las divisiones partidistas fueron evidentes. Sergey Nazarov, cofundador de Chainlink Labs, quien asistió a las reuniones, señaló que los republicanos, incluido el presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, de Carolina del Sur, expresaron claramente su alineación con las prioridades de la industria, mientras que los demócratas plantearon preguntas incisivas sobre el uso de las criptomonedas en el lavado de dinero y las finanzas descentralizadas.

“Creo que los demócratas aún no comprenden realmente nuestra industria; les preocupa el tema de las finanzas ilícitas”, dijo Nazarov.

Otras opiniones apuntan a que el enorme flujo de fondos y la nueva influencia política de la industria están obligando al menos a algunos demócratas a reconsiderar su postura. Incluso Sherrod Brown, anteriormente muy crítico, ha suavizado su discurso.

“Las criptomonedas ya forman parte de la economía estadounidense y están ganando popularidad en Ohio y en todo el país”, declaró Patrick Eisenhower, director de campaña de Brown. A medida que más personas adoptan los activos digitales, Brown espera asegurarse de que “puedan ampliar las oportunidades, mejorar la calidad de vida de la gente de Ohio y no exponerlos a riesgos”.

En 2024, el senador Sherrod Brown durante su campaña para el Senado en Ohio

Las demandas de los ejecutivos de la industria cripto no se limitan a que los republicanos aprueben la Ley de Estructura del Mercado antes de las elecciones de mitad de mandato, sino que también incluyen la reforma de la política fiscal sobre criptomonedas, las normas contra el lavado de dinero y sanciones, y el marco regulatorio para los exchanges descentralizados.

Algunos donantes también están poniendo su mirada en elecciones estatales y locales, como la carrera por la alcaldía de Nueva York. El empresario cripto Brock Pierce donó más de 1 millón de dólares a un grupo que apoyaba a Eric Adams pocos días antes de que este se retirara de la contienda.

En opinión de Nazarov, de Chainlink Labs, hay un hilo conductor en las reuniones con los políticos. “Se han dado cuenta del enorme valor económico de esta industria y, por tanto, deben definir cómo responder”, dijo. “La industria seguirá creciendo y ellos necesitan formular la respuesta adecuada.”