La Fed considera cuentas maestras "reducidas" para bancos cripto en un "cronograma acelerado"

Un líder clave en la toma de decisiones de la Reserva Federal ha propuesto un nuevo camino para el registro en el banco central este martes, uno que podría, por primera vez, desbloquear privilegios codiciados para instituciones financieras centradas en cripto.

El personal de la Reserva Federal está explorando actualmente la idea de emitir cuentas maestras “skinny” en un plazo simplificado para instituciones que aún no han logrado asegurar cuentas maestras completas, anunció el gobernador de la Fed, Christopher Waller, este martes en una conferencia en Washington. 

Las cuentas maestras, que poseen todos los bancos con estatuto federal, permiten pagos directos y acceso a la Fed. Durante años, las instituciones centradas en cripto han intentado y fracasado en asegurarlas—y así obtener la codiciada capacidad de funcionar como bancos nacionales.

Ese estado de cosas podría cambiar de manera inminente. El plan de Waller permitiría que instituciones estadounidenses enfocadas en la “innovación de pagos”—es decir, cripto y otras tecnologías financieras emergentes—obtengan su propio acceso a los servicios de la Fed, en lugar de depender de bancos terceros que poseen cuentas maestras.

Estas cuentas maestras “skinny” podrían proporcionar a los bancos cripto acceso a los sistemas de pago de la Fed en un “plazo simplificado”, dijo Waller.

Sin embargo, no proporcionarían ciertos beneficios, incluyendo el pago de intereses sobre los saldos de las cuentas o privilegios de sobregiro. También podrían imponer límites a los saldos, en un intento de controlar “varios riesgos para la Reserva Federal y el sistema de pagos”.

Waller dijo que pronto habrá actualizaciones sobre la posible implementación de su plan de cuentas maestras “skinny”, con la Fed realizando acercamientos a las partes interesadas. 

Si se implementa el plan, podría transformar el panorama bancario en Estados Unidos. Incluso si los bancos cripto estuvieran restringidos de ciertos privilegios, la capacidad de funcionar como bancos federales podría tener implicaciones significativas para todos los rincones de la industria, desde exchanges de cripto hasta emisores de stablecoins. 

No todos en el sector cripto han descorchado el champán tras el anuncio de Waller, sin embargo. Caitlin Long, fundadora de Custodia, un banco cripto con estatuto en Wyoming que ha buscado durante años obtener una cuenta maestra completa, advirtió el martes que Waller especificó que el nuevo programa de la Fed se aplicaría a “entidades legalmente elegibles” si se promulga—y que el diablo está en esos detalles.

Las compañías fiduciarias, por ejemplo—que custodian activos cripto—pueden no ser consideradas legalmente elegibles para cuentas maestras “skinny”, dado que actualmente no pueden recibir depósitos, advirtió Long.

Sin embargo, la ejecutiva enfatizó su confianza en que Custodia ya ha sido considerada una “entidad legalmente elegible” por la Fed.

Desde el giro permisivo de la administración Trump sobre la política cripto este año, todo tipo de instituciones cripto han solicitado estatutos bancarios. Entre ellas: el exchange de cripto Coinbase, el procesador de pagos Stripe, el emisor de stablecoin Paxos, el emisor de USDC Circle, e incluso Sony Bank, el brazo financiero del gigante de los medios.