Ein Gespräch mit ViaBTC CEO Haipo Yang: Wie verändert saubere Energie das Bitcoin-Mining?

Seit 2019 haben steigende Kosten für fossile Brennstoffe die Mining-Industrie dazu gezwungen, das „Kosten–Zuverlässigkeit–Compliance“-Dreieck neu zu überdenken: Auf der einen Seite sind Wasserkraft, Solar- und Windenergie zunehmend kosteneffizient geworden; auf der anderen Seite holen Speicher, Netzflexibilität und Vorlaufzeiten für Netzanschlüsse noch auf. Vor diesem Hintergrund – und angesichts der Sorge der Miner über die Gesamtkosten für Strom (Capex + Opex) – haben wir uns mit Haipo Yang, Gründer und CEO von ViaBTC, zu einem ausführlichen Gespräch getroffen.

Wie viel des Bitcoin-Minings nutzt heute saubere Energie, und wohin entwickelt sich das?

Haipo Yang: Der Anteil sauberer Energie steigt stetig. Als die Preise für fossile Brennstoffe nach 2019 stiegen, wechselten mehr Miner zu saubereren Quellen mit einer besseren Kostenstruktur. Nach unseren Beobachtungen im Nutzerkreis von ViaBTC verlassen sich etwa 40 %–50 % der Miner weiterhin auf fossile Brennstoffe; der Rest nutzt hauptsächlich saubere Energie. Wasserkraft bleibt die dominierende, saubere und steuerbare Quelle – sie macht allein etwa 30 %–40 % aus. Solar-, Windenergie, begleitendes Gas und andere neue Quellen liegen zusammen noch unter 20 %, aber dieser Anteil steigt eindeutig an.

Miner, die bei fossiler Energie bleiben, befinden sich meist in ressourcenreichen Regionen. Texas ist ein gutes Beispiel: starkes Netz und Infrastruktur, reichlich Erdgas und viele Standorte. In anderen Regionen, in denen fossile Ressourcen reichlich vorhanden sind, aber die Übertragung begrenzt ist oder die Durchleitungskosten hoch sind, monetarisieren Betreiber überschüssigen Strom lokal durch Mining.

Wasserkraft ist seit langem die bevorzugte saubere Quelle. Russland, Kanada, Teile Südamerikas und Afrikas verfügen alle über reichlich Wasserkraft. Führende russische Miner konzentrieren sich in den wasserkraftreichen Regionen Sibiriens; Paraguay, Bhutan und Äthiopien haben dank großer Staudämme große Betreiber wie Bitdeer und HIVE Digital angezogen.

Solarenergie hat in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit erhalten, aber die Absicherung von Solarstrom durch Speicher bleibt eine Einschränkung, sodass die meisten Anlagen auf einem PV-plus-Grid-Modell laufen, um die Versorgung stabil zu halten. Die Nutzung von begleitendem Gas aus Öl- und Gasfeldern ist ebenfalls in Kanada, Russland, Kasachstan und Argentinien üblich. Kernenergie hat im Mining keine breite Akzeptanz gefunden – hohe Investitionskosten, Standortwahl und Lizenzierungszyklen verlängern die Zeitpläne. Und obwohl Waste-to-Energy im Allgemeinen höhere Erzeugungskosten verursacht, haben Non-Recourse-Finanzierungen und politische Unterstützung einige frühe Pilotprojekte ermöglicht.

Insgesamt verschiebt sich der Energiemix der Branche eindeutig in Richtung sauberer Energie, auch wenn Absicherung, Speicher und Netzausbau weiter voranschreiten.

Was ist die größte Herausforderung beim Ausbau des Minings mit erneuerbaren Energien?

Haipo Yang: Strom ist der größte laufende Kostenfaktor für Miner – oft 30 % bis 70 % des Umsatzes – daher ist der zentrale Zielkonflikt Preis versus Verfügbarkeit. Mining ist für beides extrem sensibel. Man braucht lange, stabile Laufzeiten für vorhersehbare Erträge und muss die Strompreise senken, um die Marge zu schützen.

Fossile Brennstoffe sind relevant geblieben, weil sie stabil sind und das Ökosystem ausgereift ist – aber die Kosten steigen weiter. Seit 2019 haben höhere Kohlepreise die Kosten für thermische Energie erhöht; in vielen Regionen sind die an thermische Energie gekoppelten Tarife um 50 % gestiegen oder haben sich sogar verdoppelt. Das ist ein Grund, warum der Anteil sauberer Energie gewachsen ist.

Unter den sauberen Quellen ist Wasserkraft die ausgereifteste. Die Infrastruktur ist im großen Maßstab bewährt. Aber sie ist durch Geografie und Hydrologie (Saisonalität) begrenzt. In früheren Jahren sind Miner sogar „dem Strom nachgezogen“ und haben sich in Trockenzeiten in Regionen mit Stromüberschuss verlagert. Glücklicherweise lässt sich Wasserkraft gut mit Pumpspeicherkraftwerken (PSH) kombinieren – der weltweit größten Form von Energiespeicherung im Netzmaßstab. Einige sibirische Kraftwerke können Wasser über mehrere Jahre speichern, um die Versorgung auszugleichen.

Solar- und Windenergie entwickeln sich schnell und funktionieren bereits in bestimmten Szenarien, aber für eine 24/7-Verfügbarkeit ist man weiterhin stark auf Netzanschluss und Speicher angewiesen. Ihre Levelized Cost of Electricity (LCOE) ist oft niedriger als bei herkömmlicher Energie, doch die LCOE für Speicher bleibt relativ hoch. Wo PV gut entwickelt ist, liegen die PV-Tarife etwa bei ~70 % der thermischen oder Wasserkrafttarife, aber Speicher kann etwa das Doppelte des PV-Tarifs kosten, was den Gesamtpreis deutlich anhebt. Um einige Bereiche zu nennen: In Lateinamerika liegt große Windenergie oft bei etwa $0,018–$0,035/kWh, PV bei etwa $0,017–$0,023/kWh. In der Praxis können einige Miner PV für etwa $0,035–$0,042/kWh beziehen, während der zugehörige Speicher etwa $0,085/kWh kostet. Deshalb kombinieren viele Betreiber PV mit industrieller Netzversorgung oder PPAs, um die Gesamtkosten zu steuern.

Auch die Politik ist entscheidend. Viele Länder investieren durch Kapitalsubventionen, Produktions- oder Investitionssteuergutschriften, Kapazitätsmarktmechanismen und Mittel für Netzausbau, um erneuerbare Energien zu integrieren. Kanadas Smart Renewables-Initiativen, Russlands Kapazitätsvereinbarungs-Subventionen und staatliche Investoren aus dem Golf – Saudi-Arabiens PIF, die Qatar Investment Authority, Omans nationale Energieunternehmen – beschleunigen Solar- und Windenergie. Mit zunehmender politischer Unterstützung und Kapitalzuflüssen wird die Infrastruktur für erneuerbare Energien für Miner immer attraktiver.

Erwarten Sie, dass mehr Mining-Unternehmen erneuerbare Energien nutzen werden? Was muss dafür gegeben sein?

Haipo Yang: Ich bin optimistisch. Die Stromsysteme weltweit werden grüner, und da Mining extrem kostenempfindlich ist und eine mobile Last darstellt, wird unsere Branche früher als viele andere umsteigen.

Wir sehen bereits mehr Partnerschaften zwischen Stromerzeugern und Minern, um Abregelungen aufzufangen und die Amortisationszeit zu verkürzen. Marathon Digital hat einen 114-MW-Windpark in Texas erworben, um abgeregelten Windstrom außerhalb der Spitzenzeiten zu nutzen. HIVE Digital hat letztes Jahr Pläne für ein 100-MW-Wasserkraft-Rechenzentrum in Paraguay angekündigt. Riot Platforms hat in Reformed Energy investiert, das Plasma-Vergasung nutzt, um kommunale Abfälle in Strom umzuwandeln.

Mit Blick auf die Zukunft werden drei objektive Bedingungen die entscheidenden Treiber sein. Erstens die Wirtschaftlichkeit: Sobald erneuerbare Energien – auf vollständiger Zyklus- und Speicherbasis – fossile Energie deutlich unterbieten, haben Miner keinen wirtschaftlichen Grund mehr, auf Kohle oder Gas zu setzen, und zusätzliche Hashrate wird natürlich zu sauberer, abgesicherter Energie migrieren. Zweitens Infrastruktur und Speicher: Nur wenn Netze mehr Steuerbarkeit, Zusatzdienste und Entlastung bei Engpässen bieten und die Speicherkosten deutlich sinken, können Miner gleichmäßig und ganzjährig produzieren, sodass fossile Brennstoffe als „Grundlast“-Reserve überflüssig werden.

Politische Signale sind der dritte Katalysator. Wenn wichtige Rechtsräume klare Anreize einführen – Steuererleichterungen für grüne Energie, Clean-Power-Gutschriften, beschleunigte Abschreibungen, bevorzugte Durchleitung oder explizite Anforderungen an saubere Energie für Rechenleistung – werden diese Maßnahmen zu Wendepunkten. Wir sehen das bereits im Nahen Osten, wo mehrere ölproduzierende Länder CO2-Neutralitätsfahrpläne angekündigt haben: Saudi-Arabien strebt bis 2030 einen Anteil von 50 % erneuerbarer Energien an, die VAE wollen den Anteil bis 2030 auf 32 % erhöhen, und Kuwait, Oman und Katar beschleunigen den Ausbau von PV und Windenergie. Diese politischen Maßnahmen und Investitionen werden nicht nur die lokale Energiewende beschleunigen, sondern auch neue Standortoptionen und Vertragsstrukturen für Bitcoin-Mining-Unternehmen eröffnen.

Rückblickend bin ich überzeugt, dass mit dem gleichzeitigen Fortschritt der wirtschaftlichen, technischen und politischen Rahmenbedingungen mehr Bitcoin-Mining-Unternehmen auf erneuerbare Energien umsteigen und auf „abgesicherte“ Betriebszeiten setzen werden.

Große Miner können durch Politik und Kapital günstigeren Strom sichern. Besteht dadurch die Gefahr einer Konzentration der globalen Hashrate? Was bedeutet das für kleinere Miner?

Haipo Yang: Große Betreiber haben tatsächlich Vorteile. Sie können direkt in die Stromerzeugung investieren und Strom unterhalb der Netzpreise beziehen oder langfristige PPAs abschließen, um Kosten zu sichern und Risiken zu senken. Öffentliche Miner wie Marathon können sich an den Aktienmärkten Kapital beschaffen, um modernste, hocheffiziente ASICs einzusetzen und Projekte für saubere Energie im großen Maßstab zu unterstützen. Das fördert weiteres Wachstum. Zur Einordnung: TheMinerMag stellte fest, dass im Januar 2024 19 öffentliche Miner mit Eigen-Mining 22 % des Netzwerks-BTC produzierten; dieses Jahr liegt dieser Wert bei etwa 30 %, was ihren wachsenden Anteil an der Hashrate widerspiegelt.

Für kleine und mittelgroße Miner ist es schwieriger, diese Stromkosten zu erreichen, daher ist die Einstiegshürde höher – aber sie sind nicht aus dem Rennen. Wir sehen immer noch viele Betreiber kleiner Anlagen bei ViaBTC, die auf den Pool für einen stetigen Cashflow setzen. Bei etwa $0,06/kWh liegen die Break-even-BTC-Preise für gängige Geräte – einschließlich üblicher Heimgeräte – oft im Bereich von $50.000–$70.000, also immer noch unter den aktuellen Spotpreisen von etwa $100.000. Kleinere Miner profitieren zudem von Flexibilität und Einfallsreichtum. In Regionen mit höheren Breitengraden nutzen einige die Abwärme von ASICs zur Beheizung von Wohnräumen, was die Gesamteffizienz steigert und die effektiven Kosten senkt.

Mit steigenden Kosten – wie sehen Sie die Entwicklung der Rolle von Mining-Pools?

Haipo Yang: Wenn Kapital- und Energie-Vorteile großen Minern beim Wachstum helfen, sind es die Pools, die das Bitcoin-Mining offen und dezentralisiert halten.

Pools haben die Einstiegshürde drastisch gesenkt. Frühes Mining war etwas für Bastler – man musste Software konfigurieren oder sogar selbst schreiben. Ich weiß das aus erster Hand; ich habe den ersten ViaBTC-Code selbst geschrieben und erinnere mich, wie hoch diese Hürden waren. Heute verbindet man seine Geräte mit einem Pool und ist dabei. Egal, ob man eine große Farm oder ein paar Maschinen zu Hause betreibt, Pools bieten stabile, vorhersehbare Auszahlungen.

Blockfindung ist probabilistisch: Mehr Hashrate bedeutet höhere Gewinnchancen. Ohne Pools hätten kleine Miner kaum eine Chance, in absehbarer Zeit einen Block zu finden, und würden aussteigen, was das Netzwerk in Richtung Zentralisierung treiben würde. Unser PPS+-Auszahlungsmodell hilft Teilnehmern aller Größen, die Belohnungen fair zu teilen, fördert breite Beteiligung und hält das Netzwerk sicher.

Es gibt auch das Missverständnis, dass Pools ein Dezentralisierungsrisiko darstellen, weil einige Marken scheinbar den Großteil der Hashrate „kontrollieren“. Pools besitzen keine Hashrate – die Miner tun das. Sie können jederzeit den Pool wechseln. Wenn ein Pool gegen die Interessen der Miner handelt, wandert die Hashrate ab – das ist ein starker Markthebel, der die Dezentralisierung in der Praxis schützt.

2021 hat ViaBTC seinen Bitcoin-Pool-Stack als Open Source veröffentlicht – Mining-Services, Protokollimplementierungen und Module für verschiedene Merged-Mining-Coins. Jeder technisch versierte Miner kann darauf aufbauen, um eigene Services zu optimieren oder zu starten. Ich glaube an Open Source; das ist gut für die Gesundheit der Community und lädt mehr Menschen ein, am Mining teilzunehmen und davon zu profitieren.

Am Ende des Tages – egal, ob die eigene Hashrate riesig oder bescheiden ist, ob man technisch versiert ist oder nicht – Pools sind die Koordinations- und Auszahlungsinfrastruktur, die den Einstieg und das Verdienen einfach machen – und sie sind eine treibende Kraft, die Bitcoin zu mehr Offenheit, Transparenz, Dezentralisierung und gemeinsamem Wohlstand führt.