Zölle und schwache Beschäftigungszahlen schüren Vorsicht bei den Verbrauchern und verbergen die Risse in der Wirtschaft

Der Bericht zu den persönlichen Einkommen und Ausgaben im Juli zeichnete ein gemischtes Bild des US-Konsumentenverhaltens: Starke Ausgaben in bestimmten Sektoren verdecken zugrunde liegende Schwachstellen. Während der Kern-PCE-Preisindex im Monatsvergleich um 0,2 % stieg und damit den Erwartungen entsprach, und die persönlichen Ausgaben um 0,5 % zunahmen, hoben Ökonomen eine Verlangsamung in diskretionären Kategorien wie Gastronomie und Hotellerie hervor. Dieser Trend wird auf die Nachwirkungen der Zollpolitik zurückgeführt, die das Konsumverhalten leise beeinflusst, indem sie die Preise für Importwaren erhöht und die Auswahl in wichtigen Produktkategorien einschränkt [5].

Der US-Konsument hat sich weitgehend trotz steigender Inflation und anhaltender Unsicherheiten, insbesondere auf dem Arbeitsmarkt, behauptet. Die Ausgabemuster deuten jedoch auf ein vorsichtigeres Vorgehen hin: Haushalte entscheiden sich, für das Notwendige auszugeben und langlebige Güter zu bevorraten, in Erwartung möglicher Preiserhöhungen. Dieser Wandel hat ein fragiles Gleichgewicht geschaffen, bei dem das Ausgabenwachstum im Juli die Einkommenszuwächse überstieg, was zu einem Rückgriff auf Ersparnisse und einer Verringerung des Puffers für weitere wirtschaftliche Schocks führte [5].

Zölle haben sichtbare Auswirkungen auf Geschäftsabläufe und Preisstrategien in mehreren Sektoren. Eine Analyse der Q2-Gewinnaufrufe von Yahoo Finance ergab, dass mindestens sieben der elf S&P 500-Sektoren – die über zwei Drittel der gelisteten Unternehmen ausmachen – negative Auswirkungen durch Trumps Handelspolitik meldeten. So berichteten im Consumer Discretionary-Sektor General Motors und Ford von erheblichen zollbedingten Verlusten, während Home Depot und TJX Preiserhöhungen ankündigten. Im Consumer Staples-Sektor räumten Unternehmen wie Walmart und Kraft Heinz steigende Kosten und potenzielle Margenkompression infolge der Zölle ein [6].

Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Zöllen gehen über Unternehmensgewinne hinaus und beeinflussen das Konsumverhalten sowie die breitere Inflationsdynamik. Ökonomen von Wells Fargo stellten fest, dass der Rückgang der diskretionären Ausgaben – insbesondere im Dienstleistungsbereich – darauf hindeutet, dass Haushalte sich auf subtile, aber aussagekräftige Weise an den Preisdruck anpassen. Dieser Trend wird durch den derzeit schwachen Arbeitsmarkt verstärkt, in dem das Beschäftigungswachstum auf ein niedriges Niveau gesunken ist. Claudia Sahm, Schöpferin des Sahm Rule-Rezessionsindikators, warnte, dass die Fed zwar derzeit den Fokus stärker auf die Inflation lege, der Arbeitsmarkt jedoch weiterhin ein kritischer Bereich bleibe. Ein schwächerer Arbeitsmarkt könnte das Verbrauchervertrauen untergraben und in naher Zukunft zu aggressiveren Ausgabenkürzungen zwingen [5].

Trotz dieser Herausforderungen bleibt der US-Konsument eine widerstandsfähige Kraft. BMO-Ökonomin Jennifer Lee verwies auf einen moderaten Anstieg des Lohnwachstums im Juli als positives Zeichen, was darauf hindeutet, dass Haushalte noch eine gewisse Flexibilität haben, Preiserhöhungen aufzufangen. Dieser Puffer könnte jedoch nicht von Dauer sein, insbesondere wenn die Zölle bestehen bleiben und das Beschäftigungswachstum schwach bleibt. Preston Caldwell von Morningstar merkte an, dass das Ausgabenwachstum im Jahresvergleich bereits nachgelassen hat, wobei Dienstleistungen den Rückgang anführen, während die Ausgaben für Güter aufgrund von Vorratskäufen stabil bleiben [5].

Die Fed steht vor einem komplexen Balanceakt, während sie diese gemischten Signale navigiert. Während die PCE-Daten für Juli eine Inflation im Einklang mit den Erwartungen zeigten, deuten die zugrunde liegenden Veränderungen im Konsumverhalten und die Schwäche am Arbeitsmarkt auf ein wachsendes Risiko stagflationärer Tendenzen hin. Die bevorstehenden geldpolitischen Entscheidungen der Zentralbank werden entscheidend sein, um diese Spannungen zu adressieren, insbesondere mit Blick auf die FOMC-Sitzung im September. Die Märkte preisen derzeit eine Wahrscheinlichkeit von 85 % für eine Zinssenkung um 25 Basispunkte im September ein, mit der Erwartung einer weiteren Senkung in den folgenden Monaten [2].

Während die Wirtschaft mit dem kombinierten Druck von Zöllen und schwachem Beschäftigungswachstum zu kämpfen hat, bleibt der weitere Weg ungewiss. Zwar hat der US-Konsument bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit gezeigt, doch die langfristige Nachhaltigkeit dieser Widerstandsfähigkeit steht infrage. Mit einer schleichend steigenden Inflation und einem nachlassenden Arbeitsmarkt droht das Risiko einer breiteren wirtschaftlichen Abschwächung, insbesondere wenn diese Faktoren anhalten. Die nächsten Monate werden entscheidend sein, um festzustellen, ob die derzeitige Stabilität anhält oder einem deutlicheren Rückgang weicht [5].

Quelle: [5] PCE data paints a solid picture, but hidden cracks show ...